När Charlize Theron som 18-åring filmdebuterade i B-skräckisen ”Children of the Corn III” (1995) trodde nog varken hon eller publiken att hennes namn en dag skulle bli ett av Hollywoods största. 21 år senare, 2016, utnämndes hon till en av världens 100 mest inflytelserika personer av Time.
Hon föddes den 7 augusti 1975 i Benoni, Sydafrika och inledde karriären som modell och balettdansare. Men efter en skada tvingades hon lämna dansen och flyttade till Los Angeles för att satsa på skådespeleri.
Hon imponerade i små roller som svenska (!) lönnmördarskan Helga Svelgen i thrillern ”2 Days in the Valley” och i Tom Hanks regidebut ”That Thing You Do!” (båda 1996). Men genombrottet kom med ”Djävulens advokat” (1997), som Keanu Reeves fästmö.
Därefter följde en rad Hollywoodfilmer som visade upp hennes bredd, bland annat Lasse Hallströms ”Ciderhusreglerna” (1999), ”Sweet November” (där hon återförenades med Reeves, 2001) och TV-filmen ”The Life and Death of Peter Sellers” (2004) där hon spelade Britt Ekland.
Det verkliga erkännandet som dramatisk skådespelare kom med verklighetsbaserade ”Monster” (2003), som seriemördaren Aileen Wuornos. För rollen genomgick hon en fysisk transformation och vann både en Oscar och en Golden Globe.
Sedan dess har hon etablerat sig som en av de mest respekterade och mångsidiga skådespelarna i Hollywood. Hon har spelat i allt från påkostad action till indiedrama och som både starka hjältinnor och sluga skurkar.
Hon är även en framgångsrik producent genom sitt bolag Denver and Delilah Productions, som bland annat gjort ”Monster”, ”Bombshell”, ”Long Shot” och ”The Old Guard”. Hon är känd för att utmana könsnormer och stereotyper, och aktivt arbeta bakom kameran för att främja kvinnors representation.
Idag är Charlize Theron en av filmvärldens största lysande stjärnor och skådespelare, som fortsätter att leverera starka, gripande och underhållande prestationer på vita duken. Här är hennes fem bästa:
5. Young Adult (2011)
Efter en rad tyngre filmer var det oväntat men desto roligare att Theron slog sig ihop med duon bakom ”Juno”, regissören Jason Reitman och Oscarsbelönade manusförfattaren Diablo Cody.
I den här svarta komedi briljerar Theron som Mavis Gary, en cynisk ungdomsboksförfattare som återvänder till sin hemstad för att återerövra sitt ex – som nu är gift och har barn. Theron gestaltar modigt en osympatisk, tragisk och självironisk karaktär utan att söka publikens gillande. En av hennes mest nyanserade och mänskliga prestationer.
4. North Country (2006)
Theron är knappast någon främling för att porträttera verkliga personer och det här dramat är ett lysande exempel. Filmen bygger på en verklig rättsprocess om sexuella trakasserier i en gruvarbetarmiljö i Minnesota.
Stjärnan spelar Josey Aimes, en ensamstående mor som vågar stå upp mot systematiskt förtryck på sin arbetsplats. Rollen kombinerar hennes dramatiska bredd med det brinnande engagemanget i sociala frågor. Hon nominerades välförtjänt till både en Oscar (hennes andra) och en Golden Globe.
3. Bombshell (2020)
Vi var flera som tvivlade på att Theron skulle kunna efterlikna nyhetsankaret Megyn Kelly i det här verklighetsbaserade dramat. Men med lite övertygande smink och ännu en träffsäker prestation rodde hon det hela i hamn.
Filmen handlar om sexuella trakasserier på nyhetskanalen Fox News och hur Kelly blir en av nyckelfigurerna i skandalen. Theron gör Kelly med imponerande precision, både fysiskt och emotionellt och visar återigen prov på förmågan att gestalta komplexa personer. För insatsen nominerades hon till både en Oscar, Golden Globe och BAFTA.
2. Mad Max: Fury Road (2016)
Theron visade sig vara en mer än duglig actionhjältinna redan i floppen ”Æon Flux” (2005) men det var som Imperator Furiosa hon fick sparka röv inför en bredare publik. Hon fullkomligt lyser i fjärde filmen ur George Millers kultförklarade, postapokalyptiska franchise.
Furiosa är en rebellisk krigare som trotsar tyranni för att rädda förtryckta kvinnor och rollen markerade en ny era för actionhjältinnor. Hon är stark, tystlåten, sårbar och beslutsam utan att reduceras till en stereotyp. Therons fysiska närvaro och intensitet gjorde rollen lika ikonisk som filmen.
1. Monster (2004)
Det var en svårsmält chock att bombnedslaget Theron kunde förfulas som i denna film, men även hur bra hennes rollprestation är. I det verklighetsbaserade dramat spelar hon Aileen Wuornos, en prostituerad kvinna som dömdes för flera mord.
Theron genomgick en total fysisk och psykologisk transformation för rollen – hon gick upp i vikt, bar tandprotes och förändrade sitt kroppsspråk. Men det är det djupt mänskliga porträttet av en trasig kvinna i desperation som gör det till hennes bästa roll. Hon vann en Oscar, Golden Globe och SAG Award för sin insats – en prestation som kom att definiera hennes karriär.
Grattis på 50-årsdagen, Charlize Theron!
Som metodskådespelare är Theron i gott sällskap – här är åtta andra.
Läs också: Charlize Theron: Hollywood satsar på män som inte presterar