När ”The Witch” hade biopremiär den 27 februari 2016 markerade den starten för en ny era av konstnärlig skräckfilm. I dag, tio år senare, hör den till en av vår tids bästa och mest obehagliga skräckfilmer.
Filmen utspelar sig i 1630-talets Nya England där en puritansk familj, ledd av fadern William (Ralph Ineson), förvisas från sin koloni och slår sig ner vid kanten av en mörk skog.
När det nyfödda barnet plötsligt försvinner börjar misstankar, religiös fanatism och paranoia slita familjen i stycken. Dottern Thomasin (Anya Taylor-Joy i sin långfilmsdebut), hamnar i centrum för anklagelserna.
Regissören Robert Eggers långfilmsdebuterade med filmen och etablerade direkt sin särpräglade stil: arkaiskt språk, minutiös research och en kvävande, lågmäld intensitet.
Filmen hyllades av både kritiker och publik, och drog in över 40 miljoner dollar (på en ynka fyra miljoners budget). En av filmens främsta fans var Stephen King, som skrev att den skrämde skiten ur honom.
Snarare än jump scares arbetar filmen med suggestiv skräck, religiös skuld och existentiell fasa. Resultatet är en stämning som kryper in under huden och ger kalla kårar långt efter att eftertexterna rullat klart.
Men det är främst Taylor-Joys magnetiska närvaro som lyfter filmen – även om hon själv var långt ifrån nöjd med insatsen.
– Rob visade oss filmen kanske två timmar innan publikvisningen, och jag var förkrossad. Jag trodde att jag aldrig skulle få jobba igen – jag får fortfarande rysningar när jag tänker på det. Det var bara den värsta känslan av att: ”Jag har svikit de människor jag älskar mest i världen. Jag gjorde det inte rätt”, sade hon i en intervju med Hollywood Reporter.
Hon kunde inte ha mer fel då karriären rullat på utmärkt efteråt med hyllade roller i ”The Queen’s Gambit”, ”Last Night in Soho”, ”The Menu” och ”Furiosa: A Mad Max Saga”.
Även Eggers har fortsatt imponera, på den inslagna vägen med stilistiskt djärva verk som ”The Lighthouse” och ”The Northman” (även den med Taylor-Joy).
Men det var med ”The Witch” som allt började – en film som än i dag framkallar obehag med nästan demonisk precision.
Du kan streama ”The Witch” på HBO Max och Tele2 Play samt hyra/köpa på SF Anytime och liknande tjänster. Se trailern nedan:
Eggers har uppenbarligen koll på genren – kolla in hans fem egna skräcktips.
Läs också: Robert Eggers ska göra film av ”En julsaga” – med Willem Dafoe