Spellandskapet har förändrats under de senaste åren. Klyftan mellan spelare som gillar flerspelarlägen och enspelarlägen har vuxit. Spelföretagen har sett de massiva intäkter som ett lyckat flerspelarläge ger, efter succéer som ”Arc Raiders” och ”Helldivers”, och vill skapa fler kassakor.
Samtidigt verkar var och vartannat onlinespel misslyckas inom den första månaden.
Frågan är om spelveteranen Bungies nya spel ”Marathon” tillhör framgångssagorna eller blir ett nytt avskräckande exempel.
Efter att ha spenderat tid på den färggranna planeten Tau Ceti IV hoppas jag att spelet hör till den tidigare kategorin.
Unik miljö, men bristande handling
I ”Marathon” gäller det att utföra utvalda uppdrag under en begränsad tid, och lyckas utrymma planeten levande. Klarar man sig inte till slutet av rundan, förlorar man alla vapen och verktyg. Varje runda är därför mycket svår, men spänningen är också hög.
Det räcker att ta sina första fotsteg i Bungies nya värld för att bli förälskad. Färgerna är sprakande, världsbyggandet känns annorlunda från det mer verklighetsnära ”Arc Raiders” och det gråa ”Helldivers”. Tau Ceti IV är färglatt, utan att kännas barnsligt som ”Fortnite”.
Världsbyggandet är starkt, man får snabbt en cyberpunk känsla och blir omsluten av den speciella visuella designen. Intrycket förstärks av bra grafik och stark ljussättning. Tidiga versioner av spelet kritiserades för matta färger, men världen jag får se fullständigt sprudlar. Känslan förstärks av en perfekt vapendesign, vapnen är lätta att hantera och ljuddesignen får en att känna sig som en riktig sci-fi gunslinger. ”Marathon” är sci-fi spelens motsvarighet till ”Call of Duty”, ett praktexemplar i vapenhantering och design.
Handlingen i spelet är något som spelaren sakta får gräva fram själv, genom att göra uppdrag och försöka ta reda på vad som fått mänskligheten att överge rymdkolonin. Isället får miljöerna berätta sin egna historia, likt en färgsprakande och mer levande version av ”Elden Ring”.
Till skillnad från ett rollspel, eller annan enspelarupplevelse, har man dock inte samma tid att utforska planeten. Varje runda är tidsbegränsad, och man måste kämpa för sin överlevnad när världen kryllar av andra spelare som vill göra slut på en och stjäla ens saker. Den tävlingsinriktade loopen gör att handlingen hamnar i andra rummet. Det är svårt att bli motiverad till att gräva fram mer om vad som egentligen pågår.
Att spela utan vänner är en utmaning
”Marathon” är gjort för tre spelare. Om du saknar vänner att spela med, kan du bli ihopparad med andra spelare, eller stryka runt ensam på Tau Cetari IV. Det märks att spelet gjorts för vänner att spela tillsammans. Att spela själv kommer med flera utmaningar. Solo-rundor är svåra, och matchningssystemet gör en väldigt beroende av vem man råkar paras ihop med. T. ex. händer det ofta att alla spelare har olika uppdrag att utföra under rundan, vilket gör samarbete otroligt svårt.
Varje runda är oförutsägbar. Ibland hamnar man med andra spelare som vill samarbeta, och rundan går bra. Andra gånger gäller det att klara sig helt själv. Ibland kanske man stryker med redan under de första minuterna, när man stöter på ett speciellt aggressivt motståndarlag. Det är oförutsägbart, men också väldigt spännande. Den ena rundan blir utmanande och rolig, nästa kan bli helt omöjlig. Det är roligt, men också extremt frustrerande.
”Marathon” levererar en ojämn upplevelse, som hade förhöjts med lite större fokus på spel-loopen för ensamma spelare. När man får till en riktigt bra runda, är topparna däremot riktigt höga.
”Marathon”
Genre: Förstapersonsskjutare
Plattform: PS5, Xbox Series X/S, PC
Utvecklare: Bungie
Utgivare: Bungie, Sony Interactive Entertainment
Släpps: Ute nu
Läs också: Nya ”Resident Evil” är en blodig mardröm jag inte kan sluta spela
Läs också: Recension: Futuristiskt, spretigt och frustrerande – ”Call of Duty” har tappat fotfästet