Oi! Följande artikel innehåller SPOILERS för det allra sista avsnittet av ”The Boys”! Läs på egen risk!
Så är stunden äntligen kommen: ”The Boys” sista avsnitt är här. Efter förra veckans förkrossande dödsfall (RIP Frenchie) samlar sig våra kvarvarande hjältar för att, med hjälp av Kimikos nya förmågor, angripa Homelander, ta ifrån honom hans krafter och döda honom.
Resultatet blir ett rejält slagsmål i Vita huset: Starlight ger sig på The Deep och slänger honom i sjön där han avrättas av en bläckfisk. Hughie och M.M ger sig i kast med Oh Father, och lyckas få honom att spränga sitt eget huvud i småbitar. Och Butcher, Kimiko och Ryan strider mot Homelander i Ovala rummet där de, efter många knytnävsslag och förstörda möbler, till slut lyckas bränna bort hans superkrafter. Homelander ber för sitt liv, men Butcher struntar i det, och avrättar honom medelst en kofot.
Eric Kripke, seriens skapare, berättar för Deadline hur man tänkte kring Homelanders sista ögonblick:
– Det var väldigt viktigt för oss att Homelander åtminstone får uppleva hur det är att vara utan superkrafter. Folk har frågat: ”Varför får han inte leva vidare utan krafter, vore inte det det ultimata straffet? Jag svarar: det vore det, fram tills han får tag i mer Compound V, och sen är vi tillbaka där vi började. Så han kan inte lämna rummet levande, men vi kan spendera tid med honom maktlös för att verkligen visa sanningen i vad alla har sagt hela säsongen, vilket är: ”Ta bort alla krafterna, och du är ingenting”.
Butcher versus Hughie
Avsnittet slutar dock inte med Homelanders död: iochmed det förlorar Butcher plötsligt all mening han haft med sin existens, och när Ryan inte vill veta av honom och hans älskade hund Terror dör så tappar han det, och bestämmer sig för att släppa ut superhjältedödarviruset och utplåna alla. En tårfylld Hughie försöker stoppa honom, och tvingas till slut skjuta Butcher, som i sina sista ögonblick berömmer Hughie för hans godhet och medmänsklighet.
Eric Kripke avslöjar att det var den enda scenen som han visste att han ville göra från seriens begynnelse:
– Jag har alltid sagt att det är seriens hemliga konflikt. Alla fokuserar på Butcher mot Homelander, men vi har lagt ner så mycket på Hughie och Butchers relation, och varför Butcher behöver Hughie överhuvudtaget. En bra sak med Butcher är att han vet att han är en samvetslös sociopat, så han har med sig ett externt samvete. Och Hughies mål har alltid varit att vara hans lillebror och stoppa honom när han går för långt.
Lyckas man leverera en bra avslutning?
Det är såklart upp till var och en att bedöma huruvida man tycker att ”The Boys” lyckas få till ett fungerande slut eller inte. Personligen är jag nöjd med avsnittet, om än inte med säsongen som helhet. Med facit i hand har mycket trampat vatten: Kripke har i tidigare intervjuer pratat om karaktärsutveckling, men ytterst lite av den utvecklingen är sådant som vi inte har sett i tidigare säsonger. Hughie och Butcher har till exempel grälat om moral och etik i omgånger: deras sista konfrontation är en kulmen på det, men i sig ingenting nytt.
Med det sagt gillar jag det här avsnittet, och jag tycker att man lyckas få till en fin, om än hyfsat förutsägbar final. Hanteringen av Homelander, Deep, Oh Father och Ashley, som avsätts som president off-screen, är helt rätt, och sättet man via Butcher och Hughie hamrar in sin slutgiltiga poäng om vikten av att inte förlora sin godhet i en ond värld är effektivt, och ett steg bort från den cynism som annars hyfsat ofta legat som en våt filt över serien. Att allt slutar som en lyckligare version av hur det började är ett snyggt sätt att få serien att gå i full cirkel.
Skådespelarna, mer bestämt Antony Starr och Karl Urban ska också ha en eloge. De har konstant varit det stora skälet till att se serien, och de gör oss inte besvikna. Starrs övergång från läbbigt psykfall till totalt patetisk är mästerlig, och Urban lyckas utan ord sälja den totala menlöshet Butcher känner efter Homelanders död.
Överlag känner jag att ”The Boys” vacklat i mål, men ändå nått över snöret. Den sista säsongen är långtifrån det sista serien haft att erbjuda, men höjer flaggan något i sista avsnittet, och tur är väl det, för hur en serie slutar har en tendens att färga hur den komms ihåg.
Nu återstår det att se hur ”The Boys”-universumet överlever sin moderserie: spinoffen ”Vought Rising” är som jag tjatat om i den här artikelserien på väg, och det snackas även om vidare äventyr i Mexiko. För den som gillar våldsamma superhjältar och har en Prime Video-prenumeration så kommer dessutom mörka nya ”Spider-Noir” snart: ingen koppling till ”The Boys” förvisso, men kanske ändå något som kan passa många av seriens fans.
Läs också: ”The Boys”-skaparen om veckans avsnitt: ”Visste att det skulle bli maximal förstörelse”
Läs också: ”The Boys” bjuder på galna cameos – och en hjärtskärande scen jag inte såg komma