När finska Housemarque släppte sitt spel ”Returnal” för ungefär fem år sedan var jag lagom imponerad. Det har en otroligt tät stämning, vacker grafik och fick mig att gilla roguelike-genren. Samtidigt är det något av det mest frustrerande och oförlåtande spel jag spelat.
Nu cirka fem år senare är finnarna tillbaka, med råge. Med den andliga uppföljaren ”Saros” känns det som att de har förbättrat konceptet på nästan alla fronter. Det har dock dykt upp en del nya brister.
Vilsen på en ogästvänlig planet
I ”Saros” spelar du som soldaten Arjun, spelad av ”The Haunting of Bly Manor”-skådisen Rahul Kohli. Han och ett gäng forskare skickas till den farliga planeten Carcosa, dit megaföretaget Soltari har placerat kolonisatörer för att hämta en ovärderlig mineral.
Problemet är bara att kolonisatörerna är spårlöst försvunna. När Arjun och gänget kommer dit märker de snabbt att planeten är en märklig plats. Tiden beter sig inte riktigt som hemma och en efter en börjar de tappa förståndet. Kan det hela bero på den återkommande solförmörkelsen?
Berättelsen i ”Saros” börjar ganska enkelt, men blir mer och mer komplicerad. Det är spännande och jag vill veta vad som hänt på planeten, men det lider av halvdant berättande.
Mycket av handlingen kommer fram genom dialoger där karaktärerna står stelt framför varandra och pratar. Annars genom klassiska ljudfiler man hittar runt om i världen. Det funkar och påminner en del om hur berättelsen förmedlas i ”Elden Ring”, men det är inte särskilt inlevelsefullt.
Jag gillar verkligen Rahul Kohli som skådespelare, men här får han inte riktigt visa vad han går för. Jag bryr mig tyvärr inte särskilt mycket om Arjun och hans personliga kamp på planeten. Mycket för att Rahul inte har så mycket att jobba med. Han får mest leverera arga repliker, med statisk kamera bakom honom.
Ett vackert fyrverkeri av laserstrålar
”Saros” må ha en mindre engagerande berättelse än ”Returnal”, men det är ett bättre spel på nästan alla plan. Precis som tidigare är det en roguelike där det gäller att ta sig så långt som möjligt på slumpgenererade banor. Varje omgång plockar du upp nya vapen och förmågor, som du förlorar när du dör.
”Returnal” var otroligt oförlåtande här och tvingade dig att börja om från allra första början med väldigt få permanenta uppgraderingar. Det gjorde att man sällan fick ut något av en misslyckad runda. ”Saros” är mycket snällare på den fronten. Här får du börja från den senaste banan och du blir hela tiden starkare. Det bjuder fortfarande på en härlig utmaning, men det känns alltid som att man är något starkare när man försöker igen.
”Saros” är ett otroligt snabbt actionspel där det handlar lika mycket om att skjuta som att undvika dina fienders hänsynslösa anfall. Man är ständigt i rörelse och det kräver att du har koll på vad som händer runtomkring dig – hela tiden. Fiendernas attacker är som fyrverkerier av laserskott i olika färger där du i en våldsam dans måste hoppa, springa och undvika dig fram på slagfältet. Samtidigt måste du panga hejvilt med en skojig arsenal av vapen.
Det är otrolig speldesign som försätter mig i en berusande hypnos där ”bara en gång till”-mentaliteten drar igång på högvarv. ”Saros” är dessutom så snyggt att min Playstation 5 svettas, där laserskotten och effekterna trängs för att få plats på tv-skärmen. Handkontrollen känns verkligen som ett vapen i mina händer med sina starka vibrationer och tar spelupplevelsen till en ny nivå. Det är ett spel jag tänker på när jag inte spelar det.
Nära skjuter ingen rymdvarelse
”Saros” är ett otroligt kul spel att spela, men det känns inte helt fulländat på alla fronter. Utöver att berättelsen är halvdan känns fiendedesignen och framförallt bossarna inte alls lika imponerande som i ”Returnal”.
Många av bossarna i föregångaren har fastnat i mitt hjärnkontor, medan flera av dem i ”Saros” känns oinspirerande och inte alls lika skrämmande. Jag vet inte om jag har blivit bättre sedan sist, men jag upplevde även att spelet var en aning för lätt ibland. Den mer snälla speldesignen är välkommen, men mott mitten av spelet sprang jag igenom två banor på raken utan att dö.
”Saros” är långt ifrån ett perfekt spel. Housemarque har dock verkligen lyckats knåpa ihop en uppföljare som gör det mesta bättre, vilket resulterar i ett stämningsfullt spel som är galet kul att spela.
”Saros”
Genre: Action
Plattform: PS5
Utvecklare: Housemarque
Utgivare: Sony Interactive Entertainment
Släpps: 30 april
Läs också: Glöm Ryan Gosling – ”Pragmata” är rymd-blockbustern du behöver
Läs också: Recension: ”Returnal” är en kluven science fiction-upplevelse