Viaplays nya tv-serie ”Maffia” är ett lågmält gangsterdrama om hur smuggelcigg hjälpte till att finansiera jugoslaviska krigen under 90-talet.
New York Times rankade serien som en av 2025 års bästa internationella tv-serier. Efter premiärvisningen av första avsnittet på Way Out West tror jag att de kan få rätt.
Smuggelcigg och pengatvätt
1990-talet kommer att bli startskottet för den organiserade brottsligheten i Sverige. Krigen i Jugoslavien bryter ut och dessa ska finansieras. Jugoslavien är i djup ekonomisk kris samtidigt som bland annat Kroatien önskar bli självständigt. Sveriges höga tobaksskatt visar sig särskilt gynnsam och smuggelcigg blir en avgörande inkomst för att bekosta krigen.
”Maffia” är delvis inspirerad av verkliga händelser och personer som Dragan ”Jokso” Joksović. Han var, enligt polisen, decenniets stora gangsterkung och tillika torped i Stockholms undre värld och sköts ihjäl på Solvalla 1998. Även om tv-serien inte är en regelrätt biografi är det en trovärdig skildring av ett mycket intressant stycke modern svensk brottshistoria.
Peshang Rad är en svensk Robert De Niro
I en av huvudrollerna ser vi den karismatiska och fängslande lågmälda Jakov (Peshang Rad). Han ser tidigt möjligheterna med smuggelcigg och kommer under 90-talet att lyckas bygga upp sitt eget kriminella imperium. En klassresa som han hoppas ska fylla ett inre tomrum och känslan av rotlöshet.
Peshang Rads skådespelarinsats har jämförts med Robert De Niro i The Wall Street Journal, och efter första avsnittet är jag högst enig. Han vågar förlita sig på ett otroligt tekniskt svårt sublimt skådespeleri som tillför exakt det djup karaktären behöver för att inte falla offer för svensk schablonisering av gangsterrollen. Mycket imponerande.
På andra sidan lagen följer ”Maffia” samtidigt polisen Gunn (Katia Winter) som tidigt ser ett samband mellan olika småbrott (som ett kioskrån på 862,50 kronor) och tar hoten på allvar. Hennes roll som rättshaverist är mer stereotyp, men i mötet med Jakov uppstår en moralisk komplexitet som lämnar mer att önska.
Katia Winter berättar också under frågestunden efter visningen att hon ville bli polis innan hon blev skådis.
– Det var superkul att spela Gunn. Hon är ganska kaxig i början, men det ändras med tiden.
Helena Af Sandeberg, som spelar fru mitt i det kriminella imperiets begynnelse, kallade ”Maffia” för en SVT-serie. Hon syftar helt enkelt på att ”Maffia” är både snygg och välspelad med en fingertoppskänsla för detaljer, sådant som SVT-serier oftare tenderar att vara. Gott betyg till Viaplay som ligger bakom produktionen.
Träningsjacka och Levi’s
Vem älskar inte en vit t-shirt nedstoppade i ett par Levi’s jeans? Samtliga i skådespelarensemblen är eniga om att 90-talet känns nära och att den visuella estetiken i serien är helt rätt i tiden. Svante Tidholm, filmansvarig för Way Out West, konstaterar att de är klädda exakt som festivalbesökarna varpå ensemblen skrattar:
– Jag var ju tonåring på 90-talet. Det var som att komma hem till kompisarna när man själv var liten, svarar Katia Winter apropå hur det var att resa tillbaka i tiden.
Scenografiskt är det enkelt att inhalera ”Maffia” lika ivrigt som en Lucky Strike till morgonkaffet. Bilarna, kläderna, frisyrerna – allt träffar rakt på rådande 90-talstrend, och visst är det sexigt.
”Maffia” står i klar kontrast till tv-serier som ”Snabba Cash” med färre actionscener, lugnare tempo och mer fokus på karaktärsdjup. Visst är det en bit kvar till vi har Sveriges motsvarighet till ”The Wire”, men jag vågar satsa min Tamagotchis liv på att vi relativt snart får se Peshang Rad i mer internationella sammanhang. Som trots relativ blyghet på scen inleder frågestunden med att skämta om att alla dör i slutet, till en skrattvåg från publiken.
Serien får svensk streamingpremiär på Viaplay under hösten 2026.