Polisen i Ystad får ett telefonsamtal om en containerlastbil som stått parkerad i skogen under flera dagar. Linda Wallander och en kollega åker till platsen och det visar sig att containern är full av döda människor. De har kvävts och de har legat där länge. Utredningen blir komplicerad, de döda människorna saknar alla identitetshandlingar och bilen är stulen…

En man med långa flätor och en indianfjäder i håret kliver in på en bank med något som liknar en bombattrapp runt halsen. Mannen, som i allmänhet kallas för Planet-Göran, är lite av bygdens byfåne, och anses vara fullständigt harmlös. Men snart inser alla berörda att det som ser ut att vara en bomb-attrapp inte är det – byfånen menar allvar.

Ett gift par blir brutalt mördat i Ystad samtidigt som en militärövning sker i stan. Finns det något samband mellan militären och morden eller är det bara en slump? Till Kurt Wallanders hjälp med utredningen har han sin dotter Linda som får visa prov på att hon är minst lika bra polis som sin far.

Ellen Brody har just fått veta att hennes son fallit offer för den fruktansvärda mördarhajen. För att skapa sig en ny tillvaro, långt ifrån alla uppslitande minnen, flyr hon till Bahamas. Men hon hinner knappt installera sig, förrän en högst oväntad gäst dyker upp i de annars så fridfulla vattnen. Den här gången dödar den inte blint. Den har valt ut sitt offer.

Den tredje rysaren med jättehajen utspelas i Florida Sea World, en nöjespark med ett gigantiskt havsakvarium, delfiner och vattenskidåkare. Vid invigningen dyker en objuden gäst upp – en tolv meter lång haj, som smiter in genom en trasig undervattensgrind. När besökarna vandrar i tunnlarna på botten av lagunen, lurar mördarhajen utanför!

En tonårig flickas självmord visar sig ha ett motiv som tynger flera tonårsflickor från samma skola i Skåne. Fallet hamnar på Linda Wallanders bord. Det här berör henne på djupet, då flickorna på skolan blir hänsynslöst lurade, utnyttjade och förnedrade. Kurt Wallander dras in i fallet efter att han blivit utskälld och kallad gubbjävel av en främmande 13-årig tjej. En ung tjej vars sargade själ ropar på hjälp.

Det drar ihop sig till valkampanj och i Ystad skyltar socialdemokraterna med sin lokale politiker Bo Göran Karlsson, en politiker som kämpar mot främlingsfientligheten och vill rentvå Skåne från dess rykte som invandrarfientligt. Samtidigt rullar ett tåg in på en station i Gdansk, Polen. Ombord hittas en svart man död med större delen av sitt ansikte bortskjutet. Här börjar utredningen för Ystadspolisen och Kurt Wallander.

En galen psykopat slår till om och om igen. Alla offren är kvinnor och har fått ögonen utskurna.  Beck leds till Östhammar, där han får upp spår. Kvinnorna har gått i samma klass! Allt pekar på att en man som gick i klassen har begått de hemska dåden. Till slut finns bara en kvinna kvar. Ska Martin Beck hinna rädda henne?

Martin Becks son Micke blir stoppad av Becks poliskolleger. Han har fickorna fulla av amfetamin, men erbjuds samarbete i stället för rapport.

Modern till en autistisk pojke hittas mördad i sitt hem.

När priset för ett pass och en biljett till drömlandet Sverige är att smuggla in en liten flaska flytande metall fasttejpad på sin kropp, kan konsekvenserna bli tragiska.

Under en bil på parkeringen vid Arlanda hittas en ihjälskjuten revisor. Beck-gruppen har ett nytt fall att lösa.

En polisstation i Stockholm bombhotas. Med sju minuter kvar till dess att bomben ska detonera utbryter panik. Bombgruppens robot skjuter sönder portföljen med bomben. Falskt alarm – men portföljen innehåller ett nu ihjälskjutet spädbarn …

En homosexuell polis dubbelliv betalas av Becks fiende, Gavling. När polisen försöker göra sig fri från Gavlings grepp, hittar man honom död i en park. Hans död blir startskottet för den sista duellen mellan Beck och Gavling.

Jörgen Beckman går ut på en kvällspromenad och blir brutalt knivhuggen. Gunvald Larsson anländer och konstaterar att Beckman inte bara berövats livet utan också fått huden avskalad från ansiktet. Den chockade hustrun nämner att en utlänning knackade på deras dörr dagen innan mordet. Samtidigt avslöjar offrets elektroniska dagbok en förbindelse med en svensk kvinna gift med en pakistanier.

En rysk småkriminell underhuggare fastnar genom egna misstag i en stor brottslig härva. De som tagit honom i sitt grepp känner till allt om hans förflutna – en ganska eländig bakgrund som kantas av hustrumord, gravplundring och smuggling…

En asiatisk kvinna hittas mördad i vattnet i Stockholms skärgård. Tecken på hennes kropp tyder på att hon var prostituerad. Men vem var hon och varför blev hon mördad? På Vansö i Stockholms skärgård har ett antal inbrott begåtts senaste tiden. Plötsligt hittas en pensionerad öbo brutalt mördad på sin lilla gård. Beck-gruppen har nu två fall att lösa och spåren pekar snart åt samma tragiska håll.