Det är mitten av maj på Mallorca. Termometern visar 20 grader och solen gassar när MovieZine anländer till inspelningen av HBO nya komediserie ”Youth”. Framför oss glittrar Medelhavet, med grönskande berg som fond. En ganska svårslagen arbetsplats, får man ändå säga.
Vi är en handfull journalister från olika delar av Europa som har samlats i ett tält intill en fisk- och skaldjursrestaurang. Här finns tack och lov skugga, och via en monitor får vi följa inspelningen på nära håll.
Runt ett lunchbord sitter åtta personer. Alla verkar vara förälskade, håller om varandra och gullar med sin partner. Alla utom Alex, spelad av Sharon Horgan, som har tagit med sig sin tonårige son Ruari. Vi ska snart få veta att den frånskilda kvinnan är avundsjuk på sina vänner som alla hittat kärleken utom hon.
När hon föreslår att hon och sonen ska dela på en paella för två är han inte alls intresserad. Han beställer hellre en hamburgare, till mammas stora förtret. Hon surnar till, beställer ceviche och roffar åt sig några bröd för att bli mätt.
Det är en liten men talande scen som fångar seriens tema: om hur det känns när livet springer en förbi när man nått en viss ålder och är hopplöst singel.
Läs också: HBO-stjärnan hyllar Josephine Bornebusch: ”Otroligt begåvad”
Scenen repeteras och filmas från olika kameravinklar. Vi följer arbetet på monitorn medan samma repliker och blickar upprepas gång på gång. Inspelningen pågår i fyra–fem timmar, allt för vad som blir ett par minuter färdig tv.
Trots det långa arbetspasset tycks skådespelarna hålla humöret uppe.
– En av oss gjorde misstaget att börja äta redan under första tagningen eftersom maten var så god. Sedan var personen tvungen att fortsätta äta samma sak resten av kvällen, skrattar skådespelaren Sharlene Whyte.
”Om man inte satsar nu, när ska man då göra det?”
Bakom ”Youth” står Sharon Horgan, som tidigare skapat hyllade serier som ”Catastrophe” och ”Bad Sisters”. Nu spelar hon själv huvudrollen som Alex, en frånskild kvinna i 50-årsåldern som försöker satsa på sex och kärlek igen.
Samtidigt brottas hon med åldrande föräldrar och en tonårsson som har sina egna problem.
– Hon har nått en punkt i livet där hon känner att om hon inte satsar nu så är hon körd, berättar Horgan för MovieZine. Det handlar om sandwichgenerationen, om hur mycket man måste hantera samtidigt. Och mitt i allt befinner man sig i den där åldern när man tänker: ”Om jag inte gör det nu, när ska jag då göra det?”
Hon beskriver serien som en av sina mest personliga hittills.
– Jag skulle absolut inte kalla den självbiografisk, men det finns mycket av mig i den. Mycket är hämtat från verkliga livet.
”Varför spelar vi inte in hela serien här?”
Det är seriens femte avsnitt som spelas in på Mallorca. Två av karaktärerna firar tioårig bröllopsdag och har samlat vännerna till en semesterresa. I serien ska det egentligen föreställa Ibiza.
– Varje gång jag har gjort en serie har skådespelarna frågat: ”När ska vi göra ett avsnitt där vi får åka till Spanien?” Så den här gången blev det faktiskt av, säger Horgan.
En som uppskattar miljöombytet är Rupert Friend, känd från bland annat ”Homeland” och ”Obi-Wan Kenobi”. Han spelar Patrick, en charmig ungkarl som har haft en av-och-på-relation med Alex.
– Sharon beskriver honom som en inbiten singel och en mansbebis. En medelålders man som fortfarande beter sig som om han vore i 20-årsåldern. Men det uppfriskande är att Sharon inte dömer sina karaktärer. Hon har inte skrivit ännu en skitstövel som ligger runt, bedrar kvinnor och beter sig illa. Patrick är faktiskt en riktigt bra kille.
Friend besöker Mallorca för första gången och har redan förälskat sig i ön.
– Jag är väldigt motvillig till att åka härifrån. Igår var vi ute på en yacht till havs och idag är det här vårt kontor. Det är helt fantastiskt.
Han har dessutom ett förslag till seriens skapare.
– Jag frågade Sharon: ”Varför låter du 90 procent av serien utspela sig i östra London och bara 10 procent här? Gör tvärtom!”
Cillian Murphys son kan få sitt genombrott
Vid lunchbordet hittar vi också Aran Murphy, son till Oscarsvinnaren Cillian Murphy. Den 19-årige skådespelaren har under de senaste veckorna fått stor uppmärksamhet för sin medverkan i serien, som kan bli hans stora genombrott.
Han spelar Alex tonårige son, som precis är på väg ut i vuxenlivet. En situation som Murphy själv känner igen sig i.
– Vi befinner oss i precis samma skede i livet, på tröskeln till vuxenlivet. Jag slutade själv skolan så sent som i juni förra året, så jag hade mycket att hämta från mina egna erfarenheter.
Läs också: Cillian Murphys son tipsar MovieZine: 3 tv-serier alla borde se!
Relationen till mamman är en viktig del av berättelsen. Och Aran hyllar Sharon Horgans tonsäkra manus:
– Hon skriver så otroligt bra, vilket är en enorm fördel. Replikerna är lätta att lära sig och det är lätt att komma in i dem. Det är alltid svårt att hitta rätt balans när man gör en komedi som också behandlar allvarliga ämnen. Man måste hitta den där gyllene medelvägen. Sharon är så briljant på det. Det är fantastiskt att ha henne som förebild när man ska balansera humor och känslor.
”Vi upplever en andra ungdom som 50-åringar”
Sharlene Whyte spelar Samantha, som både är Alex bästa vän och hennes chef. Hon beskriver ”Youth” som en serie om möjligheterna som öppnar sig när man börjar bli äldre.
– Det finns ju ett uttryck om att ungdomen är bortkastad på de unga. Jag känner att vi i serien upplever en andra ungdom. Det är nästan som att vara tonåring igen. Vi börjar träffa män, barnen flyttar hemifrån och plötsligt är vi singlar igen, eller åtminstone har färre ansvarsområden än tidigare.
– Men nu har vi också lite pengar, så vi är ganska ungdomliga på det sättet. Och vi ser ju rätt bra ut också!
På frågan om vad hon vill att tittarna ska ta med sig från ”Youth” svarar Whyte:
– Jag vill att publiken ska känna att vi alla brottas med svåra känslor senare i livet, och att man inte är ensam om det. Många människor i min ålder kämpar med olika saker. Det är helt normalt.
Efter våra korta intervjuer fortsätter inspelningen kring lunchbordet. Samma repliker, samma beställningar och samma små relationskonflikter ska fångas från ännu en kameravinkel.
Det är inte svårt att förstå varför skådespelarna trivs här. Även om de får ägna större delen av dagen åt att låtsas äta lunch.
”Youth” streamar nu på HBO Max. Se trailern nedan.
Läs också: Aran Murphy om skådespelardrömmen och pappa Cillians råd: ”Lita på dina instinkter”
Läs också: Ny HBO-serie om livet efter 50: ”Om hon inte satsar nu är hon körd”