”Kommissarie” Peter Greenaway leder nitiskt brottsplatsundersökningen på Rijksmuseum i Amsterdam. Det är av största vikt att öppna fallet ”Nattvakten” igen och utvärdera de anklagelser om en mordisk komplott som Rembrandt låtit smyga in i sin berömda målning. Denna dokumentära brottsutredning leder oss rakt ut i 1600-talets Amsterdam. En på ytan demokratisk stad, men i verkligheten styrt av 12 mäktiga familjer. Där de förmögna inte drar sig för mord i sin strävan efter mer makt och pengar.