Många trodde nog att just den här historien var över.
Den tredje säsongen av ”Ted Lasso” knöt ihop berättelsen på ett sätt som kändes både varmt och avslutande, och skaparen och huvudrollsinnehavaren Jason Sudeikis har själv tidigare beskrivit den som ett naturligt slut. Därför kom beskedet om en fjärde säsong som en (positiv) överraskning för många fans.
För många fans har det onekligen blivit. Så pass många att Sudeikis och Brendan Hunt var en del av VM-finalens halvtids-show, när man i karaktär som Ted Lasso och Coach Beard klev in och presenterade ynglingen Justin ”Believeber”. Få Apple TV-serier har fått lika bred spridning som just ”Ted Lasso”.
När MovieZine deltog på den internationella presskonferensen inför premiären berättade Sudeikis, tillsammans med Hunt och nykomlingen Tanya Reynolds, varför de till slut valde att återvända.
– Det handlade om att fylla på min kopp med nya idéer, säger Sudeikis.
Han berättar att arbetet började långt innan någon faktiskt bestämt sig för att göra en ny säsong. Han, Hunt, medskaparen Joe Kelly och seriens manusförfattare samlades för att se om entusiasmen verkligen fanns där.
– Vi ville känna efter om den känslan jag hade faktiskt spred sig till resten av gruppen. Men även då fanns ett sunt tvivel. Ville vi verkligen gå tillbaka till brunnen en gång till? Jag behövde kunna svara på den frågan för mig själv.
Först när svaret blev ett tydligt ja från alla inblandade, började arbetet på allvar.
En ny historia – inte bara mer ”Ted Lasso”
Enligt Sudeikis var det viktigt att den nya säsongen inte bara blev en fortsättning av gammal vana. Ett tag lekte man med tanken på att låta Rebecca Welton köpa ett amerikanskt lag och flytta serien till USA, men den idén övergavs relativt snabbt.
Den fjärde säsongen låter därför Ted återvända till Richmond för att ta sig an sitt kanske största uppdrag hittills: att träna en damfotbollsklubb i andradivisionen.
Det nya temat sammanfattas av säsongens motto: ”Leap before you look”.
– Det mottot fanns med redan från början, berättar Sudeikis.
Han menar att uttrycket inte bara beskriver Ted som karaktär utan även hela produktionen.
– Att göra fler säsonger efter att vi känt oss så färdiga med den tredje var egentligen samma sak. Det var vårt eget sätt att hoppa innan vi tittade.
Skillnaden mellan dam och herrfotboll: ”Varför?”
Att flytta fokus från herrfotboll till damfotboll var heller inget slumpmässigt beslut.
Under arbetet pratade manusförfattarna med tränare, spelare och experter inom sporten för att förstå vilka skillnader som faktiskt finns.
Sudeikis återger ett exempel från en forskare vid University of Southern California som fastnade hos honom. En viktig motfråga, bestående av bara ett ord.
– Om du säger åt ett herrlag att hoppa frågar de ”hur högt?”. Säger du samma sak till ett damlag frågar de ”varför?”. När de fått ett svar hoppar de.
Hunt menar att det inte är ett hinder, utan en möjlighet.
– Det öppnar upp för en tvåvägskommunikation. Man lär känna varandra och blir ett starkare lag.
Samtidigt hoppas skaparna att serien ska få fler tittare att upptäcka damfotbollen på samma sätt som de första säsongerna fick många (åtminstone i USA, resten av världen hade väl redan koll…) att bli intresserade av sporten över huvud taget.
Många nya ansikten i fjärde säsongen
Förutom flera välbekanta favoriter ansluter också en rad nya skådespelare.
Bland dem finns Tanya Reynolds, som spelar den nya karaktären Alice – en personlighet som enligt henne själv är raka motsatsen till Ted.
– Att få spela någon som är Teds totala motsats var fantastiskt roligt. Det var svårt att inte börja skratta hela tiden, berättar hon.
Reynolds beskriver samtidigt hur det kändes att komma in i en produktion där stora delar av teamet arbetat tillsammans i flera år.
– Det kändes verkligen som att kliva in i en redan etablerad familj. Alla var så glada över att vara tillbaka.
Sudeikis säger att just de nya skådespelarna blev en stor anledning till att arbetet kändes fräscht igen.
– Vi fick både återvända till en värld vi älskar och samtidigt bygga ut den med helt nya karaktärer. Det gjorde att vi nästan kunde tänka som vi gjorde under den första säsongen.
”Livet är en lagsport”
Trots att serien nu går in i ännu en ny fas hoppas Brendan Hunt att kärnan fortfarande ska vara densamma.
När han fick frågan vad han vill att publiken ska bära med sig efter säsongen svarade han att människor behöver varandra mer än någonsin.
– Var nyfiken, inte dömande. Och gör inte allting ensam.
Jason Sudeikis fyllde snabbt i med det som kanske sammanfattar hela seriens filosofi bäst:
– Livet är en lagsport.
Den fjärde säsongen av ”Ted Lasso” har premiär på Apple TV den 5 augusti.
Läs också: 8 bästa tv-serierna i augusti – sommarens sista stora premiärer!
Läs också: Gör ”Ted Lasso” narr av Zlatan i nya säsongen? Vi frågade seriens skapare!
