Liesel Matthews

När hennes far tar värvning i den brittiska armén under andra världskriget åker den unga Sara till New York för att studera på samma internatskola som sin mor. Hon blir snabbt populär men kommer i konflikt med rektorn som nervärderar henne. När hon sedan får nyhet om sin fars död tvingas hon till ett liv som tjänarinna. Nu behandlad som en lägre stående person av sina förra vänner, blir hon vän med de andra tjänarna och gör allt för att hålla hoppet och modet uppe.

På väg hem från ett besök i Ryssland kapas USA:s presidents jumbojet av terrorister. Presidenten är tänkt att användas i utpressningssyfte för att uppnå kaparnas mål. Men som f d elitsoldat tänker presidenten inte låta sig hunsas. USAs regering skickar dessutom upp sitt luftförsvar. När det sedan inte går riktigt som terroristerna tänkt sig blir läget mycket kritiskt.