Kriminella busar tar mamman till USA:s president som gisslan i Eiffeltornet och hotar att förgöra både torn och mamma med högteknologiska laservapen. Lösesumman de begär är 30 miljoner dollar…

Det är år 2010, året då vi får kontakt! Medan Jorden är nära kärnvapenkrig upptäcker plötsligt ryska och amerikanska vetenskapsmän ett övergivet rymdskepp, Discovery, och dess enda överlevande, den självmordsbenägne datorn HAL. Deras uppdrag: att ”väcka” HAL och försöka förstå vad som egentligen hände ombord, och vad Dave Bowmans sista radiomeddelande egentligen betydde när han sa: ”My God, it´s full of stars!”

Emma är radiovärd för ett relationsrådgivningsprogram. Hon ska precis gifta sig, när hon till sin förskräckelse upptäcker att hon redan gifte sig för 14 år sedan med en gammal skolkompis – som inte heller han förstår hur de kan vara gifta. Men när Emma söker upp honom för en annullering av äktenskapet, visar det sig att han har illvilliga baktankar med påståendet …

Edward Wilson är en ung man med hög moral och medlem i Skull and Bones, Yaleuniversitetets hemliga, prestigefulla förening. Han värdesätter ära och diskretion, egenskaper som gör att han blir rekryterad till den nystartade Central Intelligence Agency – CIA. Det är mitt under kalla kriget och andan genomsyras av paranoia och misstänksamhet. Edwards höga ideal börjar luckras upp.