Den unge familjefadern Ted Kramer älskar sin familj och sitt arbete, där han tillbringar det mesta av sin tid. En kväll när han kommer hem sent från arbetet råkar han i gräl med sin fru Joanna om detta. Det slutar med att hon lämnar honom, så han får själv ta hand om deras 6-årige son. Nu måste Ted ensam klara av att vara far och samtidigt hantera pressen från en hektisk karriär.