Ett hockeylag från en extremt liten stad i Alaska där hockey är allt, får chansen att möta New York Rangers.

Lantisen Joe Dirt letar efter sin familj. Sökandet för honom ut på landsvägarna där han möter en brokig samling typer, bland andra en riktig goding, en vicevärd och en psykopatisk kannibal. Joe tar sig hela vägen till L.A., där en provocerande radiopratare gör honom till åtlöje i sin show. Men Joe får lyssnarnas sympati och gör att vill hjälpa honom att finna en bättre familj än hans egen.

Februari 1945. Under tiden som Europa äntligen står inför den förlösande segern i andra världskriget, pågår en strid i Stilla Havet som är långt ifrån att ebba ut. En av de blodigaste och viktigaste striderna var kampen om ön Iwo Jima, en strid som tog sitt slut i en av amerikansk historias mest ikoniska bilder: sex marinsoldater reser den amerikanska flaggan på Mount Suribachi.

Fotografiet som togs av denna symboliska akt har förblivit en segersymbol för en krigstrött nation. Av de sex amerikanska soldaterna vid flaggans fot, skulle några dö strax därefter utan vetskapen om deras del i detta. De som överlevde hade dock inget intresse av att hyllas som symboler och såg sig inte som hjältar. Deras enda önskan var att stanna vid sidan om de som stred och dog utan fanfarer och utan ära.