Det var en av 2019 års största, mest omtalade skandaler. Den rasistiska och homofobiska attacken mot skådespelaren Jussie Smollett i Chicago visade sig vara iscensatt.
Nu lanserar Netflix dokumentären ”The Truth About Jussie Smollett?”, producerad av RAW som även gjort ”The Tinder Swindler” och ”Don’t F**k With Cats”. Regissören Gagan Rehill tar sig an den kontroversiella historien om fallet som snabbt utvecklades till ett av USA:s mest polariserande rättsfall.
Dokumentären på cirka 90 minuter innehåller intervjuer med Smollett själv, poliser, jurister, journalister och andra inblandade, och den utlovar både nytt material och nya perspektiv.
Bakgrunden är när Smollett i januari 2019 hävdade att han attackerats av två män som skrek rasistiska och homofobiska glåpord. Efter en utredning menade dock polisen att attacken var iscensatt av Smollett själv, i samarbete med två bröder som tidigare varit statister i ”Empire”.
Smollett åtalades för falsk polisanmälan och fick först ett alternativt straff med samhällstjänst och böter. Beslutet att lägga ner det ursprungliga åtalet väckte stark kritik, och en särskild åklagare återöppnade fallet 2020.
Smollett dömdes i december 2021 på fem av sex åtalspunkter och fick ett fängelsestraff på 150 dagar samt över 120 000 dollar i skadestånd till Chicago-polisen.
Men i november 2024 upphävde Illinois högsta domstol domen, med hänvisning till att Smollett redan hade slutit ett avtal med åklagaren och därmed inte borde ha åtalats på nytt.
– Jag ville att dokumentären skulle balansera motstridiga berättelser och samtidigt använda fängslande, färgstarka vittnesmål för att väva in berättelsens ljus och mörker. Men mer än så ville jag att filmen skulle tala till det särskilda ögonblick av snabb kulturell förändring som detta utspelar sig i – år 2019; en tid då vi som samhälle blev mer konfrontativa, mer polariserade, mer splittrade i vår gemensamma verklighetsuppfattning – då vi började sakna en gemensam, enhetlig Sanning, säger Rehill i ett uttalande till Deadline.
Smollett inledde sin karriär som barnskådespelare och medverkade i filmer som ”Mästarna” och ”Snacka om rackartyg”. Han blev känd med rollen som musikern Jamal Lyon i TV-serien ”Empire” och medverkade senare i filmerna ”Alien: Covenant” och ”Marshall”.
Han blev en av 2019 års mest googlade – vad sökte vi annars på det året?
Läs också: 5 populära serier återvänder på HBO Max i oktober