Den årliga ”Call of Duty” cykeln har lett till en viss mättnad. Likt sportspelens återkommande spelsläpp, har vi fått förutsägbara iterationer med små justeringar som inte gjort någon särskilt förväntansfull på nästa spelsläpp. För att bryta det här mönstret har Activision försökt sig på större svingar, där ”Call of Duty: Modern Warfare 3” försökte skapa en större öppen värld. Fjolårets ”Call of Duty: Black Ops 7” försökte förnya dynamiken i spelserien, med snabbare rörelsemönster och en science fiction-baserad handling.
Ingen av dessa stora svingar har lyckats och nu återvänder ”Modern Warfare”-serien till sina rötter. Med en filmisk enspelarkampanj och traditionell rörelsemekanik i flerspelarläget. Det visar sig att grundpelarna som gjort ”Call of Duty” till en av världens största spelserier, fortfarande är gångbara i dagens spellandskap.
Karaktärerna och handlingen får större utrymme än någonsin förr
Likt övriga spel i serien, följer vi utvalda delar av Task Force 141, en hemlig cell som gör smutsjobben som möjliggör för resten av världen att hålla sig ren. Underjordiska operationer som CIA och militären vill hålla sig långt borta ifrån. Trots det spännande uppdraget, har jag sällan fängslats av handlingen i tidigare spel.
Det har känts som generiska berättelser om diverse terror-celler och militärgrenar som kunnat hämtas ur vilken actionfilm som helst. Men, ”Call of Duty: Modern Warfare 4” är annorlunda, för första gången sitter jag som fängslad under varje scen.
När handlingen tar vid där det tredje spelet slutat, är Task Force 141 splittrat. Den tidigare huvudpersonen, Soap McTavish, är död. Resten av gruppen är i spillror. Mest intressant är berättelsen om Kapten Price, som gått under jord och är ute efter hämnd, kosta vad det kosta vill. Den här delen av berättelsen ger mycket större utrymme till karaktären och hans långsamma transformation från att skipa rättvisa, till att söka hämnd.
Parallellt med den här historien så utvecklar sig ett krig mellan Nord- och Sydkorea. En ny ledare tar makten i diktaturen och tillsammans med den mystiska karaktären Archer, spelad av Mads Mikkelsen, påbörjas ett tredje världskrig. I den här delen av berättelsen får vi följa ett förband av amerikaner och sydkoreaner som kämpar mot Nordkorea. Även här läggs fokus på att utveckla alla karaktärer i förbandet och den känslomässiga kopplingen man får skapar ett större engagemang i handlingen.
”Call of Duty: Modern Warfare 4” är lika filmisk som ”Uncharted”-serien
I ett av de första uppdragen följer vi Price när han letar efter Soap McTavishs mördare, den återkommande skurken Makarov. I stället för att befinna oss i en krigszon, får vi skugga en av hans kända medhjälpare och följa honom in i en nattklubb. Endast utrustade med en pistol och sina nävar, gäller det att smidigt ta sig igenom en serie av vakter och hejdukar. Det här uppdraget liknar något ur ”Uncharted”-, eller ”Hitman”-serierna. Varje del är skickligt regisserat och får spelaren att känna sig som John Wick, snarare än de vanliga militäroperationerna som spelserien är känd för.
Ett annat uppdrag följer en menig i den nordkoreanska armén, där man måste förhöra civila och leta fram dissidenter i en liten by. Även det här uppdraget skiljer sig från den välprövade formeln som den här typen av spel brukar luta sig mot. Här ställs vi inför moraliska dilemman och svåra situationer, med större fokus närmare karaktärerna.
Att spela ”Call of Duty: Modern Warfare 4” känns som att åka en fartfylld bergodalbana. Som skickligt för spelaren mellan olika filmiska scener och skapar en välregisserad, actionfylld upplevelse.
Flerspelarläget går tillbaka till rötterna
Vid sidan av enspelarläget, finns som vanligt ett flerspelarläge och en extraction shooter (d.v.s. ”DMZ”). Under den senaste iterationen av spelserien infördes lite mer framtida vapen och ett otroligt snabbt rörelsemönster. Spelaren kunde springa på väggar och slänga sig i alla riktningar. Nu återvänder man till rötterna och skapar en mer verklighetstrogen upplevelse.
Vilken typ av upplevelse man föredrar är säkert en smaksak. Som en något äldre spelare föredrar jag den klassiska spelmekaniken och en upplevelse som känns mer jordnära och mindre futuristisk. Det är lättare att spela strategiskt och förlita sig på annat än blixtsnabba reflexer för att stå sig mot andra spelare.
Alla välbekanta spellägen återvänder och den mest intressanta nymodigheten är Kill Block, som består av olika moduler som skiftar mellan varje runda. På så sätt kan ingen lära sig kartan och man måste förlita sig på sin anpassningsförmåga. Det leder till oväntade och intressanta matcher.
”DMZ” förnyar spelupplevelsen med fler handlingsdrivna uppdrag
”DMZ” är det spelläge som skiftat mest mellan olika ”Call of Duty”-spel. Den har blandats med zombie-läget, introducerat PVP och olika kartor. Man verkar aldrig riktigt fått fart på spelläget, men i år fokuserar man mer på samarbete och handlingsdrivna uppdrag.
Fokuset på handling som en drivkraft i spelläget visar sig väldigt lyckat. Istället för att endast introducera en stor karta, med massa fiender, blir spelläget en förlängning av enspelarkampanjen. Med skillnaden att man kan spela igenom det med vänner. Det täpper till saknaden av att kunna spela just huvudberättelsen med vänner. Istället blir båda spellägena skräddarsydda, enspelarkampanjen blir väldigt cinematisk och ”DMZ” lägger större fokus på just samarbete.
Uppdragen innehåller stor variation, och innehåller ofta flera moment som ökar i svårighetsgrad. Man måste ofta samarbeta väl och ta sig an olika uppgifter för att klara uppdraget. En person kanske letar efter någon nyckel som saknas, medan en annan täcker och skyddar spelarna från fiender. ”DMZ” känns inte längre som en eftertanke, utan tillför en annorlunda upplevelse från spelets andra spellägen.
”Call of Duty: Modern Warfare 4” erbjuder en komplett upplevelse, där enspelarläget är mer karaktärsdrivet än någonsin, flerspelarläget är noggrant utfört och ”DMZ” känns nyskapande och intressant.
”Call of Duty: Modern Warfare 4”
Genre: Action, förstapersonsskjutare
Plattform: PC, PS5, Xbox Series S/X, Nintendo Switch 2
Utvecklare: Infinity Ward
Utgivare: Activision Blizzard
Släpps: 23 oktober
Läs också: ”Star Wars: Battlefront 3” är äntligen på gång – från svenska DICE
Läs också: Ett av de största “Call of Duty”-spelen finns nu “gratis” på Xbox Game Pass