Att gå från en av karriärens mest krävande roller till Disneys färgsprakande halvgud Maui blev en större utmaning än Dwayne Johnson hade räknat med.
När MovieZine träffar skådespelaren vid en digital pressdag berättar han att han bara hade fyra veckor mellan inspelningen av dramat ”The Smashing Machine” och live action-versionen av ”Vaiana”. Jag frågar honom om hur han lyckades lägga den plågade wrestlaren Mark Kerr bakom sig.
– ”The Smashing Machine” förändrade mitt liv på många sätt. Den gjorde det möjligt för mig att som skådespelare gå till platser som jag tidigare varit ovillig att utforska. Det är sanningen.
Den korta pausen mellan inspelningarna gjorde att han aldrig riktigt hann lämna rollen, andas ut och läka ihop.
– Det var verkligen svårt. Catherine (Laga’aia) var ny. Det här var hennes första film. Hon hade inte tio filmer bakom sig där jag bara kunde falla ihop i hennes famn och säga: ”Du tar hand om mig i den här scenen.” Det kunde jag inte göra. Jag behövde finnas där för henne.
”Jag borde ha fått mer tid att landa”
Johnson säger att inspelningen av ”The Smashing Machine” hade satt sina spår.
– När jag kom till inspelningen första dagen var jag helt jävla sönderslagen efter ”The Smashing Machine”. Efter en sådan roll behöver man egentligen tid att landa. Emily (Blunt) hade möjligheten att stänga ner allt och släppa ut alla känslor efter inspelningen. Jag fick i stället gå direkt in på inspelningen av ”Vaiana”. Plötsligt skulle jag vara Maui, glädjebomben! Nu ska vi sjunga, nu ska vi dansa.
Samtidigt gav rollen som Maui honom något oväntat: en chans att komma närmare hans egna hjälte och förebild – morfar Peter Maivia, som var en professionell wrestlare täckt av tatueringar och som hedrade sitt samoanska ursprung.
– Först när jag spelade Maui ”på riktigt” kunde jag knyta an till min morfar på ett sätt jag inte kunnat tidigare. Det betydde väldigt mycket för mig. På ett känslomässigt plan hjälpte det mig genom övergången.
Nu har Dwayne Johnson fler dramatiska roller framför sig. Men han har inga planer på att lämna storfilmerna bakom sig när jag frågar om hur balansen framöver kan tänkas se ut:
– Om ett par månader börjar vi med ”Lizard Music” tillsammans med Benny Safdie. Sedan väntar projekt med andra regissörer, som Aronofsky och Scorsese. Men det finns också plats för ”Jumanji”-filmerna och ”Vaiana”-filmerna. Jag tror att jag kommer att hitta balansen.
”Vaiana” går upp på bio 10 juli. Läs hela intervjun med Dwayne Johnson här…
Läs också: Dwayne Johnson hoppades på en Oscar: ”Jag önskar att det hände”
Läs också: Dwayne Johnsons hyllade drama finns nu på Prime Video – “hans bästa roll hittills”