Tom King arbetade för CIA under 7 års tid, med att planera hur man skulle kunna stoppa terrorister. I dag är han en av DC Comics mest uppmärksammade manusförfattare och en väldigt viktig del av James Gunns nya DCU.
Det är kanske inte direkt den vanligaste vägen in i Hollywood. Under en intervju med MovieZine avslöjar han två Hollywoodklyschor kring underrättelsetjänst-arbete, som får honom att skrika åt tv:n hemma i soffan.
Innan Tom King blev prisbelönt serietidningsförfattare och en av de kreativa krafterna bakom DC:s nya filmuniversum arbetade han för CIA. Hans täckmantel var att han var just en serietidningsförfattare… något han alltså gjorde verklighet av efter sina år i CIA.
I dag har han bland annat skrivit den hyllade serieromanen “Supergirl: Woman of Tomorrow”, som ligger till grund för James Gunns nya “Supergirl”-film, och är nu en av skaparna bakom HBO-serien “Lanterns” – vilket är den egentligen anledningen till varför vi pratar med honom nu. Det var faktiskt King som pitchade hela ”Lanterns”-idén för serien till Gunn.
”Ingen skulle någonsin göra så”
Den CIA-bakgrunden gör också att King har ett något annorlunda perspektiv när han ser filmer och tv-serier som försöker skildra underrättelsearbete.
När MovieZine pratar med King om arbetet med “Lanterns” frågar vi om han ibland känner ett behov av att stoppa andra manusförfattare och säga: ”Nej, så där skulle ingen i CIA göra på riktigt”.
Svaret är ett tydligt ja.
– Jag tittar på en massa serier och filmer där jag blir irriterad och skriker åt min stackars fru eller min stackars hund, vem som nu råkar vara i rummet: “Nej, så här går det inte till. De har fått det här helt fel. Ingen skulle någonsin göra så”, berättar King.
Hans erfarenhet från CIA är något han försöker ta med sig in i allt han skriver – framför allt genom att undvika de klichéer som han själv stör sig på.
Och det finns två särskilda Hollywoodklyschor som får honom att reagera.
Den första är en väldigt vanlig klassiker. En person får ett hårt slag mot huvudet. Personen blir direkt medvetslös. Sedan klipper filmen framåt en stund – och plötsligt vaknar personen upp igen, till synes helt oskadd.
Så fungerar det inte, menar King.
– Om någon får en smäll i huvudet blir de inte automatiskt medvetslösa och vaknar sedan upp 20 minuter senare, hur glada som helst. Det fungerar inte så.
“Berätta sanningen – annars släpper jag dig!”
Det är just sådana detaljer King försöker undvika när han själv skriver. Hans mål är inte nödvändigtvis att göra varje scen dokumentärt realistisk, utan att inte falla tillbaka på en kliché bara för att publiken har sett den hundratals gånger tidigare.
Den andra klyschan har vi också sett många gånger förut.
En person har information som CIA/hjälten vill åt. Hjälten tar tag i personens krage och kräver sanningen. Personen vägrar. Då håller man helt enkelt personen över kanten på en byggnad.
Och plötsligt kommer sanningen. I filmen ”Analyze That” med Robert De Niro, så händer faktiskt båda dessa klyschor direkt efter varandra i filmen… men han spelar ju trots allt en före detta gangster och inte en CIA-agent (så det kanske är andra regler då?):
– Det är också en klyscha jag hatar: man tar tag i någon annan i kragen och säger “berätta sanningen!”. “Jag kommer aldrig att berätta sanningen” får man som svar. “Okej, då håller jag dig över kanten på en byggnad”. “Jaha, nu berättar jag sanningen” ändras svaret till. Sånt skulle aldrig hända i verkligheten.
”Det beror på hur stora personerna är”
Damon Lindelof, som tillsammans med King och Chris Mundy har skapat “Lanterns”, kan inte låta bli att lägga sig i och flika in.
– Det är dessutom väldigt svårt att hålla någon över kanten på en byggnad.
Läs också: Damon Lindelof om Malmö och ”Lanterns”
King håller dock fast vid sin invändning.
– Det beror på hur stora personerna är.
Därmed får den tidigare CIA-agenten sista ordet här.
Men om någon i nästa stora actionfilm eller tv-serie får ett slag i huvudet, svimmar och vaknar upp 20 minuter senare som om ingenting har hänt, finns det åtminstone en tidigare CIA-agent som kommer att sitta där hemma och skrika åt sin tv.
Det första avsnittet av ”Lanterns” finns nu tillgängligt hos HBO Max.
Läs också: Damon Lindelof om Malmö och nya “Lanterns”: “Handlar alltid om människorna”
Läs också: Eftersnack: ”Lanterns” inleder med en chockerande twist – och jag är fast
Läs också: ”Lanterns”-stjärnan om stora dödsfallet: ”Älskar tanken med det”
Här kan du se och höra Tom King berätta om vad han stör sig på:
