Anne Rices ”Vampyrkrönikan” är tveklöst en av de mest ikoniska vampyrverken inom populärkultur, både hennes litterära förlaga i form av 13 böcker och den minst lika populära filmatiseringen ”En vampyrs bekännelse” (1994).
Filmen var en enorm framgång och anses än idag som något av en kultklassiker. Men i relationen mellan huvudvampyrerna Louis och Lestat skrapade man bara på den homoerotiska ytan, som var mer tydlig i Rices bok.
Två av de största filmstjärnehunkarna – Tom Cruise och Brad Pitt – som homosexuella karaktärer i en Hollywood-film på 1990-talet fanns inte på kartan. Därför är det en fröjd att äntligen få se dessa rollfigurer leva ut sina sexuella äventyr i TV-versionen.
Det är alltid svårt att undvika att jämföra nyversionen av en etablerad film, speciellt en sådan välkänd som denna. Men här är man smart och tar ut svängarna rejält för att rättfärdiga en ny omgång blodsugare.
Journalisten Daniel Malloy intervjuar en vampyr
Förutom att rollfigurerna får naturligt större utrymme att utvecklas i TV-formatet har man gjort ändringar i tid och rum. Ramhistorien utspelas denna gång i nutida Dubai medan 145 år gamla vampyren Louis (Jacob Anderson) bakgrund inleds i New Orleans 1910.
Återigen är det för journalisten Daniel Malloy (Eric Bogosian) som Louis berättar om sitt liv som vampyr, och inte minst relationen med franska, förföriska Lestat de Lioncourt (Sam Reid).
Daniel är denna gång aningen äldre och har mött Louis tidigare i livet – ett möte som får alltmer betydelse under seriens gång.
En annan nämnvärd detalj är att Louis denna gång är afro-amerikan. Något en mindre observant tittare hade avfärdat som ”woke”. Men Louis upplevelser som svart, främst under rassegregationen och Jim Crow-lagarna tidigt 1900-tal, men även i andra tidsperioder och kulturer, fungerar som en fascinerande tidsresa som speglar den mänskliga historien ur en vampyrs perspektiv.
Ett av tv-världens bästa – och sexigaste – gaypar
Vid sidan av Louis’ passionerade men stormiga förhållande med Lestat introduceras snart Claudia (Bailey Bass/Delainey Hayles, spelad av Kirsten Dunst i filmversionen), flickan som förvandlas till vampyr och är för evigt fångad i sin 14-åriga kropp.
Det är färgstarka karaktärer vars blodtörstiga såväl som mänskliga sidor skalas av lager för lager. Serien balanserar smidigt tidseriens (och bokens) poetiska språk med mer moderna, tillfredsställande inslag av blod och sex.
Det kan vi tacka seriens skapare Rolin Jones (”Friday Night Lights”, ”Boardwalk Empire”) för. Men även regissörerna, inklusive svenska Levan Akin (”Cirkeln”, ”And Then We Danced”), hanterar detta smörgåsbord av kåta, intellektuella och monstruösa vampyrer skickligt.
Men främst är det skådespelarna som blåser liv (ursäkta ordvitsen) i detta eggande hantverk. Anderson (”Game of Thrones”, ”Doctor Who”) är en speciellt lyckad protagonist och porträtterar effektivt Louis upp- och nedgångar, hans plågade samvete såväl som jakt på lycka och kärlek.
Reid (”’71”, ”The Newsreader”) gör den ikoniska rollen som Lestat till sin egen med precis lagom dos av romantik och svartsjuka i den flamboyanta ondskan. Inte minst har han fantastisk kemi med Anderson, och tillsammans utgör de ett av TV:s bästa – och sexigaste – gaypar.
Tålamodet kan tryta för vissa tittare
Hayles ersätter Bass som Claudia i den andra säsongen, troligen på grund av den senares roller i ”Avatar”-filmerna. Bytet fungerar faktiskt till seriens fördel då Claudia, som kanske är seriens mest fascinerande rollfigur, genomgår en känslomässig resa och alltmer mognar i sin tonåriga kropp.
Men det är ofta veteranen Bogosian (”Talk Radio”, ”Law & Order: Criminal Intent”) som stjäl showen. Hans drypande sarkasm bidrar till den delikat torra humorn, men här finns också en sårbar sida och en desperat kamp att inte bli ett underlägset offer.
Serien har visserligen inte bråttom och tar sin tid. Tålamodet kan tryta för vissa tittare och kanske inte falla alla i smaken. Men för varje eventuell transportsträcka finns underbara sekvenser, som när Louis har en romantisk scen med en ny älskare medan ett våldsamt blodbad pågår i bakgrunden.
Det är sällan som vampyrhistorier lyckas väva samman både tidsepoker, våld och blod med poesi och filosofi, samt historiska perspektiv på teman som moral, fördomar och identitet. Serien ger oss dessutom efter årtionden av lesbiska vampyrer faktiskt ett gäng pilska bögvampyrer.
Serien har förnyats för en tredje säsong, och efter en oförutsägbar och hjärtskärande twist i slutet av den andra är förväntningarna höga. Låt blodet flyta – och vampyrerna älska!
Snabbfakta om ”Interview with the Vampire”
Skapad av: Rolin Jones
Medverkande: Jacob Anderson, Bailey Bass, Sam Reid.
Genre: Historiskt drama, skräck
Längd: 15 avsnitt (säsong 1-2)
Sverigepremiär: 1 december
Visas på: Netflix (gjord av AMC)
Betyg: 4 av 5
Läs också: Nya tv-serier i december: 9 riktigt lovande premiärer innan årets slut
Läs också: Wow! Jag jublade när ”Stranger Things”-cliffhangern svepte över mig
Läs också: ”Stranger Things”-skaparna till MZ om hur ABBA-låten valdes: ”Testade 20-30 låtar!”
