Året är 1863 och vi får ta del av en maktkamp, olika strategier och slag från inbördeskriget i USA. Berättelsen skildrar tre betydelsefulla dagar som kom att bli en vändpunkt i USA:s inbördeskrig, och är en riktig historielektion.

Presidentens unge, betrodde rådgivare Bobby Bishop blir uppsökt av en professor som avslöjar en konspiration i Vita huset. Innan han hinner röja spionens identitet, dödas han. Bishop överlever knappt attentatet, men är nu ett jagat byte.
Han söker hjälp hos sin gamla flickvän som är journalist. Nu måste de hitta och avslöja fienden, innan presidentens absoluta makt kommer i fel händer.

FBI-agenten Jack Taggert reser till Kentucky för att utreda mordet på en kollega som utrett ett olagligt giftutsläpp i traktens gruvor. Men Taggert stöter på motstånd i form av ovänliga ortsbor som mutats för att hålla tyst.

I depressionens USA blir kriminelle John Dillinger FBI:s mest eftersökta brottsling och en hjälte i det förtryckta folkets ögon. Men FBI-agenten Melvin Purvis svär på att han ska haffa Dillinger.

En sårad krigsveteran blir ofrivilligt inknuffad i ett försök att bosätta och exploatera den fjärran planeten Pandora, som dock redan är bebodd. Han blir så småningom ledaren för den inhemska arten Na’vi i en kamp för överlevnad.