Världen är inne i en ny istid och befolkningen kraftig reducerad. Överlevarna spelar då och då ett slags spel, Quintet, där en rangordning bestämmer vem som ska döda vem i spelet. En säljägare på vandring med sin fru kommer till en stad. I ett bombattentat dödas hustrun, och i sin jakt på de skyldiga snubblar jägaren över en turnering i Quintet som verkar knuten till bomben. Han går med där, med sitt liv som insats, för att ta reda på vad som pågår.