Richard Gere är inte bara den stilige skådespelaren från ”Pretty Woman”. Han har dessutom en lång historia av politiskt engagemang – som har försatt honom i trubbel med Oscarsgalan.
På 1993 års gala presenterade skådespelaren ett pris på galan, och tog chansen att avvika från manus för att kasta ett ljus på grymheterna i det ockuperade Tibet. Richard Gere, som länge varit buddhist, vände sig direkt till Kinas högste ledare Deng Xiaoping.
– Om något mirakulöst, nästan filmiskt, kunde hända här – där vi alla på något sätt kunde skicka kärlek, sanning och ett slags förnuft till Deng Xiaoping i Beijing just nu, så att han tar sina trupper och drar tillbaka kineserna från Tibet och låter människor leva som fria, självständiga människor igen, sade skådespelaren i livesänd tv.
Talet retade inte bara upp de kinesiska myndigheterna, utan även Oscarsgalan vidtog åtgärder. Richard Gere blev bannlyst från att dyka upp på galan i 20 år – och återvände inte förrän 2013.
”Tog det inte särskilt personligt”
Nu är skådespelaren aktuell som exekutiv producent till den nya dokumentären ”Wisdom of Happiness” – som handlar om Dalai Lama, hans vän sedan 45 år tillbaka. I en ny intervju med Variety berättar Gere om bannlysningen från galan.
– Jag tog det inte särskilt personligt, säger Gere. Jag tyckte inte att det fanns några skurkar i situationen. Jag gör det jag gör och jag menar verkligen inte att skada någon.
– Jag vill skada ilska. Jag vill skada uteslutning. Jag vill skada övergrepp mot mänskliga rättigheter, men jag försöker hålla mig så nära Hans Helighets synsätt som möjligt. Att alla är försoningsbara, och i slutändan måste alla bli försonade, annars blir ingen av oss det. Så i den meningen tar jag det inte personligt.
Gere fick också frågan ifall han hade diskuterat kontroversen med Dalai Lama själv.
– Det kom aldrig upp, säger Gere. De berättar för honom då och då ifall jag får något pris eller något, och han skickar ett meddelande att han gratulerar mig och att han är glad för min skull. Men det är så nära vi kommer att faktiskt prata om film.
Läs också: Richard Gere har ett enda krav för en ”Pretty Woman”-uppföljare