Så var vi tillbaka i Venedig, en stad som i sig känns som en filmkuliss. Under de kommande tio dagarna blir den dessutom centrum för filmvärlden.
De senaste åren har festivalen blivit en viktig språngbräda inför galasäsongen. Några av höstens mest emotsedda filmer möter sin första publik här, samtidigt som mindre titlar plötsligt kan bli de alla pratar om.
Vid en första anblick kändes årets program lite blekt. Färre självklara ”den där måste vi se”-filmer än vanligt. Men efter lite botaniserande bland titlarna har känslan vänt. Det finns betydligt fler lovande filmer än vi först trodde. Här är några av dem.
Danny Boyle får sparka igång alltihop
Först ut är Danny Boyle, vars ”Ink” blir årets invigningsfilm och samtidigt hans första i Venedigs huvudtävling. Jack O’Connell, Guy Pearce och Claire Foy finns i rollistan och ”Sherwood”-skaparen James Graham står för manus.
Invigningsfilmer har inte festivalens tacksammaste uppgift. De ska sätta tonen för allt som komma skall och de möter dessutom en publik som fortfarande är alert nog att vara riktigt kräsen. Men Boyles bredd som regissör, från ”Trainspotting” och ”28 Days Later” till ”Slumdog Millionaire”, gör honom ändå till ett rätt säkert kort.
Robert Pattinson blir pedofiljägare i ”Primetime”
Bland festivalens mer spännande titlar finns ”Primetime”. Lance Oppenheim regisserar och A24 står bakom filmen där Robert Pattinson spelar journalisten Chris Hansen, mannen som blev ett amerikanskt tv-fenomen med ”To Catch a Predator”.
Upplägget påminner om det vi i Sverige numera känner igen från Dumpen. I programmet lockades vuxna män till möten med personer de trodde var minderåriga, efter sexuella konversationer på nätet. På plats väntade i stället Hansen och ett kamerateam.
I Sverige visades serien på Kanal 5 under titeln ”Jakten på pedofilerna” och var en av mina guilty pleasures på 00-talet. I dag skäms jag över hur ivrigt jag hejade på när männen ställdes till svars i de minst sagt obekväma och högst tvivelaktiga konfrontationerna.
I ”Primetime” ska alltså Robert Pattinson ta oss tillbaka till en tv-era där gränsen mellan journalistik, underhållning och offentlig förnedring var minst sagt flytande.
Tredje gången gillt för Martin McDonagh?
”Wild Horse Nine” är kanske filmen som får mina förväntningar att galoppera allra mest. Jag träffade regissören Martin McDonagh första gången när han var i Venedig med den briljanta ”Three Billboards Outside Ebbing, Missouri” och sedan igen några år senare med den nästan lika fantastiska ”The Banshees of Inisherin”. Nu återvänder han till tävlingen för tredje gången och peppen är enorm.
Här har han samlat Sam Rockwell, John Malkovich, Steve Buscemi och Parker Posey i en mörk komedi om två CIA-agenter som skickas till Påskön strax före militärkuppen i Chile 1973. Gamla synder, nya konspirationer och två rebelliska studenter ser snart till att vistelsen i paradiset spårar ur. Lägg till McDonaghs sedvanligt sylvassa svärta och det här kan bli riktigt kul.
Dakota Johnson spelar Marilyn Monroe
I en helt annan del av programmet dyker Marilyn Monroe upp i regi av Maggie Gyllenhaal.
I kortfilmen ”Flesh Impact” spelar Dakota Johnson ikonen på höjden av hennes berömmelse, medan 93-åriga Ellen Burstyn gestaltar den äldre kvinna hon aldrig fick möjlighet att bli.
Vi har sett otaliga porträtt av Monroe genom åren, men att låta henne åldras på film är en betydligt mer kittlande idé. Att det dessutom är Burstyn, som i år tilldelas festivalens heders-Guldlejon för sin långa karriär, som ger henne de där förlorade åren känns helt rätt.
Cruz och Bardem går ner i ”Bunker”
Florian Zeller slog igenom på film med den fullständigt förkrossande ”The Father”, som gav Anthony Hopkins hans andra Oscar. Nu är han tillbaka med det psykologiska äktenskapsdramat ”Bunker” och har äkta paret Penélope Cruz och Javier Bardem framför kameran.
Zeller har sagt att han skrev manuset med just dem som utgångspunkt och inspiration. Att låta ett verkligt par spela ett äktenskap under press känns som upplagt för obekväm stämning på bästa möjliga sätt.
Alicia Vikander ger Venedig svensk stjärnglans
Svenskintresset står Alicia Vikander för i ”The Echo Chamber”, där hon spelar mot Luca Marinelli och Susan Sarandon. Filmen kretsar kring en intensiv kärleksrelation där gränserna mellan omsorg och kontroll börjar suddas ut.
Filmen bygger delvis på Bernardo Bertoluccis sista manus, vilket gör ”The Echo Chamber” till något av ett eko från en av den italienska filmens stora mästare.
Oasis försöker samsas igen
En helt annan sorts relationsdrama väntar i ”Oasis: Don’t Look Back in Anger”, som följer Noel och Liam Gallaghers återförening och deras första repetitioner tillsammans efter många år.
Bröderna Gallagher har ägnat många år åt att bråka både med och om varandra. Att få följa vad som hände när de till slut skulle in i samma replokal lär bjuda på sin beskärda del av broderlig kärlek och gammalt groll.
Årets program fick kanske inte pulsen att rusa från början. Men känslan har vänt och idag drar det igång på riktigt. Vi ses i filmvimlet!
Läs också: Alicia Vikander-filmen ”The Echo Chamber” får en känslostark trailer
Läs också: Godzilla, Hungerspelen och Tom Cruise – 10 heta filmer att se på bio i höst