Det blev två filmikoner som fick äran att öppna årets festival när Jane Fonda och den kinesiska storstjärnan Gong Li intog scenen under öppningsceremonin i Cannes.
Fonda, som vid 88 års ålder fortfarande är en av festivalens mest profilerade gäster, höll ett passionerat tal om filmens betydelse i oroliga tider och beskrev filmkonsten som en form av motstånd.
– Jag tycker att film alltid har varit en motståndshandling eftersom vi berättar historier. Historier som skapar empati för marginaliserade människor, som låter oss överbrygga våra olikheter och som visar att en annan framtid är möjlig, sade Fonda och fick stora applåder.
Hon fortsatte sedan:
– Jag tror på rösters kraft, röster på bioduken, röster utanför bioduken och definitivt rösterna på gatan, särskilt nu.
Fonda avslutade sitt tal med en uppmaning till filmvärlden att fortsätta försvara den kreativa friheten.
– Låt oss fira modet, friheten och den våldsamma skaparkraften.
Cannes är en magisk mötesplats
Även Gong Li betonade festivalens internationella betydelse och hur Cannes fungerar som en mötesplats mellan kulturer.
– Jane kommer från väst och jag kommer från öst. Ikväll står vi här tillsammans. Det är magin med Cannes.
Hon beskrev också film som något som “överskrider språk, kulturer och generationer” och som talar till “det vi alla delar, mänskliga känslor.”
Öppningsgalan präglades annars av en något mer lågmäld och allvarstyngd ton än tidigare år, vilket dock bröts av en smått förvirrad men älskvärd Peter Jackson som tog emot en heders-Palme d’Or för sin livsgärning.
Stellan fick alla att skratta
Under juryintroduktionen tidigare på dagen bjöd Stellan Skarsgård på presskonferensens kanske torraste kommentar när han fick frågan om hur det kändes att bli invald i årets Cannesjury.
– Äntligen! Det var på tiden. Jag är inte död än.
Han pratade också om AI och filmens framtid och menade att teknik aldrig helt kan ersätta mänskligt berättande.
– Teknik kan vara fantastisk, men den mänskliga erfarenheten går inte att automatisera.
Demi Moore höll med och betonade vikten av det levande i filmskapandet.
– Den mänskliga själen och anden är kärnan i allt verkligt skapande. Det går inte att återskapa med teknik.
Festivalen öppnades sedan med den franska romantiska komedin “The Electric Kiss” av regissören Pierre Salvadori. En ljummen och föga upphetsande upplevelse om du frågar mig. Den kändes varken särskilt romantisk eller ens komisk och får sälla sig till den tråkiga skaran öppningsfilmer som jag snabbt kommer att ha glömt.
Läs också: MovieZine i Cannes! Här är filmerna det snackas om inför årets festival
Läs också: Episkt svenskt kärleksdrama på g: ”En ”Romeo & Julia” för vår tid”