Sean Byrnes nya thriller ”Dangerous Animals” har en premiss lika briljant som bananas (läs min recension här). Filmen handlar om en seriemördare tillfångatar unga kvinnor och matar dem sedan till hungriga hajar.
Vid världspremiären i Cannes fick MovieZine en exklusiv intervju med filmens två stjärnor, Jai Courtney och Hassie Harrison. De berättade om sina roller, den nervkittlande närkontakten med verkliga hajar och det otroliga mottagandet efter den första publika visningen.
”Det är alltid nervöst med en premiär, särskilt när man själv sitter i salongen”, berättar Jai. ”Men det här var fantastiskt! Publiken älskade det vi hade gjort!”
Hassie håller med: ”Jag har aldrig upplevt något liknande. Skrik, jubel, stående ovationer… som en rockkonsert. Det var ett minne för livet.”
Hassie Harrison är en amerikansk skådespelerska som vissa kommer känna igen från ”Yellowstone”. I ”Dangerous Animals” spelar hon Zephyr, en ung surfarbrud som hamnar i klorna på en galen seriemördare med stark passion för hajar. Jai Courteney känd från bland annat ”Suicide Squad” och ”Divergent” har biffat till sig och låtit skägget växa inför sin roll som psykopaten Tucker.
Du är riktigt otäck i filmen…
”Det tyckte min fru med, tydligen”, skrattar Jai. ”Hon förvisade mig till soffan efter att ha sett filmen.”
Den australiensiske skådespelaren är fullständigt lysande som Tucker. Han är karismatisk och samtidigt extremt obehaglig, med hela tiden en underliggande humor som gör honom ännu mer skrämmande.
Hur var det att ta sig an en sådan mörk roll?
”Det är alltid en speciell utmaning att spela skurk. Jag ville skapa en karaktär som var otäck, men ändå mänsklig. Att utforska de mörka vrårna av det mänskliga psyket är något som fascinerar mig, men det är också utmanande.”
Utmanande hur?
Han förklarar att en skådespelare aldrig får döma sin karaktär. ”Inom varje ond individ finns ett sårbart barn och ett mörker som vill ta över. Det gäller att hitta balansen. Om man dömer karaktären, fråntar man dennes ansvar.” Jai berättar att han istället strävar efter att utforska komplexiteten och skapa en dynamiskt ond men ändå levande person, med ett ljus som slocknat.
Hassie, din karaktär Zephyr hamnar öga mot öga med både mänskliga och djuriska rovdjur. Kan du berätta om den resan?
”Det var krävande. Att spela ett offer som vägrar att ge upp var en utmaning, men också otroligt givande. Scenen med hajen var särskilt intensiv. Vi var ju på och under vatten mest hela tiden och att veta att det fanns riktiga hajar i närheten var lätt ångestframkallande. Men adrenalinet gjorde det samtidigt till en spännande och oförglömlig upplevelse.
Vad är det som är så fascinerande och skrämmande med hajar?
”Hajen är en urkraft, en symbol för det okända och skrämmande. Det är ett forntida och oförutsägbart djur och att lyckas fånga den kraften på film är en otrolig, men också en nervös upplevelse och erfarenhet.”
Han berättar om en incident när en i teamet blev neddragen i vattnet från sin jet ski. Han klarade sig, men hans dykarsko blev söndertrasad.
”Det påminde oss rätt snabbt om farorna med att arbeta med vilda djur och att vi fick se över våra säkerhetsrutiner” säger Jai.
”Ja, men det var svårt att inte tänka på det varje gång man skulle ner under ytan” tillägger Hassie.
Din karaktär är ju mycket i vatten, trivs du i den miljön annars?
”Jag är väl rätt medioker på surfing. Men vi alla tog surflektioner innan inspelningen för att bli mer bekväma i vattnet. Det var otroligt roligt och stärkte teamets sammanhållning. Sedan finns inget som riktigt kan förbereda dig på att faktiskt bli nedsänkt i vatten och veta att det finns något mer än kameramannen som lurar i djupet” skrattar hon.
Kan du beskriva din karaktär Zephyr?
”Filmen börjar ju lite som en romantisk komedi för henne. Hon träffar Moses och de två har det mysigt. Sen blir hon tagen av den här galningen (pekar på Jai) och får kämpa för inte bara sitt utan även för Moses liv. Men Zephyr är inte bara en stereotypisk final girl. Det finns ett djup i henne. Och det var just det känslomässiga djupet som jag verkligen ville jobba med och försöka plocka fram.
Som du säger, hon ska rädda även Moses om trots att det är han som försöker rädda henne, ser du det som en feministisk vinkel?
”Absolut. Zephyr utmanar den klassiska bilden av ett offer, men också av ett kärleksintresse, och visar att kvinnor kan vara både sårbara och starka. Jag tycker det är viktigt att berätta sådana historier.”
Du gör en seriemördare som kommer gå till historien. Gillar du skräckfilmer själv, Jai?
”Jag gillar skräckfilmer, men jag ser inte så många. Jag älskar när något känns annorlunda, som Ari Asters filmer ”Hereditary” och ”Midsommar”. Annars är klassiska thrillers mer min grej. Hannibal Lecter är min favoritmördare om man nu ska ha någon.”
Du har jobbat i Hollywood med ”Suicide Squad” bland annat. Blir det mer av sådant framöver?
”Suicide Squad var kul. Men studiomodellen är inte riktigt min grej. Jag har jobbat mycket med TV och independentfilmer de senaste åren. Sedan var det här en fantastisk upplevelse. Men jag älskar mitt jobb och ska såklart fortsätta med det. Jag har några coola projekt på gång. En intressant film som heter ”The Fox” är jag framförallt pepp på”.
Det är snart dags för den breda massan att kunna se ”Dangerous Animals”. Vad kan publiken hemma i Sverige förvänta sig av filmen?
Hassie: ”Var beredda på en adrenalinfylld resa med både psykologisk spänning och rätt mycket skrämmande närbilder på glufsade hajar!”
”Dangerous Animals” går nu på svenska biografer. Missa inte den.
