Ladder 49 2004

Jack Morrison (Joaquin Phoenix) är brandman ända in i hjärtat. Han lever för känslan att få hjälpa andra i nöd. Jobbet som brandman ger ingen stor lönecheck och är både fysiskt krävande samt riskfyllt, men Jack ser sig ändå som lyckligt skattad och vid dagens slut är han en hjälte. En kväll skickas Jack och brandmännen från Ladder 49 ut på ett uppdrag som kommer förändra livet för många inblandade. Jack finner sig innan kvällens slut fångad i ett eldhärjat 20-våningshus och tvingas för första gången reflektera om han gjort rätt val i livet. Vad hans fru och barn tvingats genomlida genom hans riskfyllda jobb och vad han kunde gjort annorlunda. Samtidigt sliter hans mentor Kapten Kennedy (John Travolta) med att få ut den siste av sina mannar ur den brinnande byggnaden.

"Ladder 49" är ett välgjort och välspelat drama men klippningen får en att ana utgången långt innan sluttexten rullat in. Varför spela upp hela huvudkaraktärens liv om det nu var så att filmen skulle sluta lyckligt? Det räcker att man ställer den frågan till sig själv och så har man hela filmen på ett fat. Ett av filmens uppenbara problem är även spänningsfaktorn som till stor del ligger i regissören Jay Russells uppbyggnad. Vi kastas fram och tillbaka mellan det som pågår i den brinnande byggnaden och det som hände för flera år sedan. Hur Jack träffade sin fru, lyckan då de fick sitt första barn och vardagen på brandstationen. Russell vill att vi ska plocka fram näsdukarna men istället för att bli berörd strävar jag för att hålla intresset uppe. Trots att Phoenix sitter fångad i ett brinnande inferno under hela filmen finns det ingen spänningsfaktor. Kampen mot klockan må vara uttjatad men de flesta gånger funkar den utomordentligt för att höja pulsen. "Ladder 49" känns som ett väldigt trött actiondrama istället för den nervpirrande brandbomb den kunde blivit.

Det är ingen dålig film men det finns inte något mycket tristare än att se en film som man redan vet med all säkerhet hur den kommer att sluta - särskilt då speltiden är på närmare två timmar. Kanske borde man se John Travolta som en varningsstämpel numera då han på senare år blivit något av en expert på att göra skräpfilmer efter floppar på bio med bl.a. "Domestic Disturbance" och "Basic". "Ladder 49" blev en måttlig bioframgång i USA och att Travolta verkar ha hittat hem igen är ett glädjande besked, men så mycket annat har inte denna film att erbjuda. Filmen är knappast värd ett biobesök men värd att hyra då den kommer på dvd.