Apple TV+ har verkligen spänt bågen på sistone. Filmer och TV serier med högaktuella stjärnor har avlöst varandra. Nu har man lyckats med konststycket att kamma hem en film med Hollywoods senaste toppnamn, Sydney Sweeney. Hon har synts i en hel drös filmer sedan genombrottet i tonårsserien ”Euphoria” och hennes nya film, ”Echo Valley”, ger henne utrymme att fila på de mer finstilta skådespelarkunskaperna.
”Echo Valley” följer ranchägaren Kate, spelad av Julianne Moore (”Boogie Nights”, ”Magnolia”), som efter att förlorat sin partner i en tragisk olycka, kämpar för att få verksamheten att gå ihop. Efter inställda ridlektioner och förfallande utrustning, blir det svårt för Kate att sköta ranchen helt själv. Som om inte det var nog, har hon även en dotter (Sweeney) vars missbruksproblem bara blir värre och värre. Hur ska hon lyckas att hindra gården från att förfalla, och samtidigt hjälpa sin dotter?
När dottern dyker upp en dag från tomma intet, täckt i någon annans blod, testas den moderliga kärleken. Vad är Kate villig att göra för att rädda sin dotter?
”Echo Valley” är en film i två delar. I början får vi ett finstämt drama om relationen mellan mor och dotter, och vad missbruk kan göra med en familj. Den här delen påminner mig om filmen ”Beautiful Boy” som gav Timothée Chalamet diverse prestigefyllda prisnomineringar. Likt Chalamet, målar Sweeney upp en trasig karaktär, vars ömma kärlek blandas med aggressiva och temperamentsfyllda känsloyttringar. Sweeney lyckas med ett (nästan) lika fint porträtt, även om dessa scener får betydligt mindre utrymme än i ”Beautiful Boy”.
Den andra delen av filmen fokuserar mycket mer på modern Kate, hennes moraliska kvar och spänningen i att försöka navigera den svåra situationen som dottern satt henne i. Här kommer Domhnall Gleeson (”Ex Machina”) in i bilden, som den osympatiske knarklangaren Jackie.
Skådespeleriet är filmens absoluta höjdpunkt, och håller en jämn och hög nivå under filmens båda delar. Däremot, blir det svårt för regissören att leverera en film som presterar både som drama och thriller. Även om Sweeney och Moores relation är intressant, så förlorar man den dynamiken när handlingen istället går över i fart och flärd. Likaså hinner spänningen aldrig riktigt byggas upp, då första halvan av filmen spenderat så mycket tid med karaktärerna.
I slutändan blir ”Echo Valley” en kompetent skildring av missbruk, med ett någorlunda spännande slut, som aldrig riktigt lyckas imponera i någon av delarna.
”Echo Valley” har streamingpremiär på Apple TV+ den 13 juni.
