”House of Guinness” låter oss kliva rakt in i Irlands rikaste familj under mitten av 1800-talet. Ölbryggeri- och filantropi-familjen Guinness förlorar sin starka ledare när Sir Benjamin Guinness dör år 1868. Han lämnar fyra vuxna barn efter sig, Arthur (Anthony Boyle), Edward (Louis Partridge), Benjamin (Fionn O’Shea) och Anne (Emily Fairn).
Vi tittare släpps in i handlingen när det precis blivit dags för begravning – samt när familjeadvokaten ska berätta vem som har ärvt vad efter sin pappa.
Den som förväntar sig en blodig version av ”Succession” fast på 1800-talet. Så är det faktiskt inte alls vad vi får ta del av här. Utan tänk dig snarare något i stil med ”The Crown” eller ”Downton Abbey”, fast med mer fokus på öl och diverse irländska oroligheter genom historien.
Steven Knight vet vad han gör
”Peaky Blinders”-skaparen Steven Knight är en av de mest rutinerade brittiska manusförfattarna just nu. Åtminstone när det kommer till att skriva berättelser som är inspirerade av verkliga händelser. Något MovieZine pratade med Knight om tidigare i år, när han släppte den första säsongen av ”A Thousand Blows” på Disney+.
Hans tidigare serier som ”Peaky Blinders”, ”A Thousand Blows” och ”Taboo” har alla, likt ”House of Guinness”, utspelat sig för omkring 100-200 år sedan – någonstans i Storbritannien. Men där de tre tidigare varit avsevärt mer blodiga och actiontunga, är hans senaste produktion alltså mer av ett ”vanligt kostymdrama” än vi är vana vid.
Men med det sagt, så är James Nortons roll som ölbryggeri-förmannen Sean Rafferty en ”fixare” som definitivt hade passat in lika väl i ”Peaky Blinders”. Rafferty är en helt och hållet fiktiv karaktär, till skillnad från många andra i serien som har funnits på riktigt. Så här har väl Knight förstått att de tittare som ger serien en chans på grund av just ”Peaky Blinders”, behöver få sin beskärda del av underhållningen också.
Förbjuden kärlek i alla dess former
Det finns väl inga populära kostymdramer som inte har någon form av förbjuden kärlek som en del av handlingen? När det kommer till ”House of Guinness” får vi ett helt gäng sidoberättelser av just det slaget. I grunden handlar det dock om att bröderna Arthur och Edward, Irlands två rikaste män, behöver gifta sig och av olika anledningar inte vill göra det med vem som helst.
Anthony Boyle har på senare år dykt upp i serierna ”The Plot Against America”, ”Masters of the Air”, ”Manhunt”, ”Say Nothing” och nu här som Arthur i ”House of Guinness”. För min del är det här utan tvekan hans bästa rollprestation hittills. Där en stor del av handlingen kretsar kring just hans kärleksliv.
Vid sidan om Boyle är det framför allt Louis Partridge, som hjälper till att bära serien framåt. Hans Edward är den stora strategen som ligger bakom ölbryggeriets framgångar och möjlighet att sprida sig långt utanför Irlands gränser.
Irländsk politik och New York
För den som kan sin irländska historia så är ”fenier” kanske något man redan har stenkoll på. Så var det i alla fall inte för mig. Men kort och gott var det ett revolutionärt förbund av folk som ville att Irland skulle få gå fria från Storbritannien. Något Guinness-familjen var rädda för att det skulle innebära en massa beskattning på ölen. Som just nu flödade fritt mellan Irland och England, deras största marknad.
Det spelade därför ingen roll att Guinness-familjen låg i framkant när det gällde att ta hand om sina arbetare. Eller saker som att betala pension och bygga bostäder för låginkomsttagare. Det fanns fortfarande en del av den irländska befolkningen som hatade att de var på ”britternas sida”.
Alla minns väl hatet mot kung Joffrey i ”Game of Thrones”, som till och med fick skådespelaren Jack Gleeson att ta en längre paus från jobbet som skådespelare. I ”House of Guinness” dyker han upp som en oväntad brygga mellan den fina Guinness-familjen och fenierna. Särskilt när det blir dags att försöka expandera sin verksamhet i USA, med start i New York. Det är en av säsongens klart mer minnesvärda roller. Kanske kan han till och med få lite kärlek från fansen för en gång skull.
När vi når säsongens slut är jag mer än nöjd. Till och med lite förvånad över hur annorlunda serien var från vad jag hade förväntat mig. Men tack vare gott skådespel, ett fantastiskt snyggt foto och en genuint intressant historia… så hoppas jag på många fler säsonger framöver!
Snabbfakta om ”House of Guinness”
Skapad av: Steven Knight
Medverkande: Anthony Boyle, Louis Partridge, Jack Gleeson.
Genre: Kostymdrama
Längd: 8 avsnitt
Premiär: 25 september
Visas på: Netflix
MovieZines betyg: 4/5
Läs också: Vilken premiärvecka! Nu drar 9 tv-serier igång – hos Netflix, Disney+ & TV4 Play med flera
Läs också: Trailer: ”Succession” möter ”Peaky Blinders” i Netflix stora höstsatsning ”House of Guinness”
