Ett par reser till en avskild stuga i skogen. Ja, på pappret låter kanske handlingen i dunkla “Keeper” varken särskilt nagelbitande eller originell. Men kan det egentligen bli mer obehagligt än att inte veta vad som väntar dig bakom hörnet?
Snälla Liz (Tatiana Maslany) vill gärna vara alla till lags och har svårt att få sina förhållanden att hålla. Hon har kilat stadigt med Malcolm (Rossif Sutherland) ett tag nu, och trots att de inte direkt tagit i framtidsfrågan känns det för en gångs skull lovande. Tillsammans ska turturduvorna spendera en härlig helg i Malcolms stuga; långt ifrån civilisation och verklighet.
Ett par fotsteg in i huset och Liz kan inte helt ruska av sig känslan av någonting inte står helt rätt till. För när en suspekt tårta, Malcolms osköna bror och en pockande obehagskänsla vägrar att lämna hennes sinne är förvirringen total. Men vem, om ens någon, går att lita på?
Innanför husets väggar kan ingen höra dig skrika
Jag blev initialt intresserad av det här projektet tack vare filmens mittpunkt, kameleonten Tatiana Maslany. Tatiana är för mig mångsidighetens “poster girl” tack vare insatsen som hela 17 karaktärer (!) i grovt underskattade tv-serien “Orphan Black”. Sedan seriens avslut känns hon för gemene man främst igen från “She-Hulk”, men med detta djup har jag längtat efter mer. Är hon äntligen något på spåret igen, nu när hon slagit sig samman med skräckissören Perkins?
För djävulen jobbar hårt, men Osgood Perkins verkar jobba ännu hårdare. Inom två år har Perkins förutom “Keeper” även levererat hyllade “Longlegs” plus sin adaption av Stephen King-novellen “The Monkey”. Men så har Perkins det också i blodet. Både pappa Anthony (Norman Bates från “Psycho”) och skådisfarfarn Osgood har säkert på något sätt sett till att man kan skönja klassiskt Hollywood i Perkins skapande.
Men kan då Perkins sätta tre i rad, eller är premissen i “Keeper” för banal? Där den halvkomiska “The Monkey” hittade filmens antagonist i en illavarslande leksaksapa (vad annars, Stephen King?), är vad det nu än är som försiggår i “Keeper” i det fördolda. Det poppar upp många “what the fuck?”-tankar och inledningsvis är det inte alltid till filmens fördel. Det går så pass långsamt att jag funderar om filmen ens har en poäng, men så plötsligt hittar den sitt inre mörker och då blir det verkligen till att åka av.
Det skrämmer ifrån varje hörn och vrå
“Keeper” är en film man bör gå in i utan förkunskaper. Istället är min rekommendation att verkligen suga dig in i filmen och helt enkelt försöka bli ett med huset. För det är då det blir riktigt, riktigt äckligt.
Nuförtiden är det sällan som man inom denna genren får njuta av en så makalöst tät och samtidigt skrämmande cinematografi. Skräckinjagande gifter sig med en estetisk talang och resultat är härligt old school och, i ett helt otippat ordalag, vackert. Vinklarna är knivskarpa, suddiga, placerar sitt objekt i ett hörn, filmas uppifrån, bakom en tavla, men mest av allt: jag har ingen aning vad som komma skall.
Den öde stugan vi har att göra med är knappast ett ruckel utan en stilren designervilla i vackert trä. Trots detta har Osgood med vänner hittat vrår och utrymmen som gör husgrunden helt oöverskådlig, vilket spär på oron. Detta i kombination med att det under filmens andra och bästa akt blir en mardrömslik tripp helt utan struktur. Vi kan bjudas på egentligen vad som helst – vilket också gör det helt livsfarligt.
En otillfredsställande final ger minuspoäng
Men att spela på att inget skrämmer oss mer än det okända bygger också upp en del förväntningar. Det stora avslöjandet i filmens tredje akt är dock inte så vasst som det borde. Förklaringarna utlöser dessutom en kraftig tempoväxling och momentum blåser bort. En hel uppsjö frågetecken består och jag köper inte helt och hållet hur säcken knyts ihop.
Inom skräck ser vi ofta en relativt bra premiss som dras ner av billiga och taffliga jumpscares. Här har vi istället en medioker berättelse som visar upp dyra och välvalda jumpscares blandat med ren terror. Så även om ”Keeper” inte riktigt får ihop det, vill jag ändå premiera ambitionen som samtliga inblandade har målat upp.
Skräck idag är mer än bara Ari Aster och Jordan Peele. Genrehoppande Osgood Perkins har verkligen vågat sticka fram nosen och bör vara en skapare att hålla ögonen på. Keep it up säger jag bara, för det kommer att ge frukt. Och på tal om ätbart, se över ditt val av snacks innan du ger dig an ”Keeper”. Själv hade jag oturen att välja choklad och om utan att avslöja för mycket – välj något annat.
Snabbfakta om ”Keeper”
Skapad av: Osgood Perkins
Medverkande: Tatiana Maslany, Rossif Sutherland, Birkett Turton, Eden Weiss
Genre: Skräck
Längd: 99 min
Biopremiär: 14 november
MovieZines betyg: 3/5
