Istället för ännu ett försök att fånga sin blixtsnabba motståndare bestämmer sig Gråben för att ge sig på företaget som har levererat alla hans katastrofala produkter genom åren. Resultatet är en kreativ blandning av domstolskomedi, klassiskt Looney Tunes-kaos och satir över storföretag.
För undertecknad är det samtidigt omöjligt att se den här filmen utan en rejäl dos nostalgi. Som barn var det få saker som jag, min mamma, pappa och storebror älskade mer än att se Gråben jaga den blå ”beep beep”-fågeln, och det var inte mycket som fick oss att skratta mer.
De eviga Acme-planerna, stupen, explosionerna och Gråbens fullständigt hopplösa försök att överlista Hjulben sitter därför djupt rotade i barndomsminnet. Att få återse figurerna på det här sättet känns nästan som att skickas några decennier tillbaka i tiden.
Och just därför är det också fascinerande hur mycket dramatik som har omgett ”Gråben vs ACME”, och hur länge det faktiskt var osäkert om filmen någonsin skulle få se dagens ljus. Det ger nästan filmen en extra dimension: en berättelse om en figur som aldrig ger upp, insvept i en film som själv fick utkämpa en anmärkningsvärd kamp bara för att nå publiken.
Det är också svårt att undvika jämförelsen med ”Vem satte dit Roger Rabbit?”, inte minst i sättet som levande skådespelare och tecknade figurer existerar sida vid sida i samma värld. Det är en jämförelse som träffar mig lite extra, eftersom ”Vem satte dit Roger Rabbit?” var en annan stor barndomsfavorit. Den VHS-kassetten gick minst sagt varm hemma i början av 90-talet, och jag har utan tvekan sett filmen fler än 20 gånger.
Humorn är filmens största styrka
Historien börjar precis som ett Looney Tunes-fan förväntar sig. Gråben försöker ännu en gång fånga Hjulben med hjälp av diverse produkter från Acme. Planerna är fantasifulla, genomtänkta och fullständigt hopplösa. Raketer, magneter och andra uppfinningar slutar som vanligt med att prärievargen själv får ta smällen. Men den här gången har han fått nog.
Gråben söker upp advokaten Kevin Avery, spelad av Will Forte, och bestämmer sig för att stämma Acme. Det som först verkar vara ett mindre skadeståndsfall växer snabbt när det blir tydligt hur många defekta produkter Gråben faktiskt har köpt. Snart står de mot ett enormt företag med både pengar och mäktiga advokater på sin sida.
Will Forte passar väldigt bra som den lite klumpige men sympatiske Kevin. Han lyckas spela rollen tillräckligt seriöst för att vi ska bry oss om fallet, samtidigt som han aldrig känns malplacerad i en värld där tecknade figurer kan explodera, bli plattmosade och springa vidare några sekunder senare. John Cena är också rolig som Acmes självsäkre advokat Buddy Crane.
Filmens största styrka är förstås humorn. Den kombinerar den fysiska slapstick-komiken från de gamla Looney Tunes-filmerna med modernare skämt och satir. Rättssalen blir naturligtvis inte heller en plats där normala regler gäller särskilt länge. Flera av filmens bästa scener uppstår när den seriösa rättegången kolliderar med Gråbens och de andra figurernas tecknade logik.
En underdog man hejar på
Samtidigt har filmen ett oväntat tydligt tema. Gråben har alltid varit figuren som vägrar ge upp, oavsett hur många gånger han faller utför ett stup eller får en raket i ansiktet. Här används den egenskapen till något mer än bara ett skämt.
Han blir underdogen som utmanar ett gigantiskt företag. Det gör att man faktiskt börjar heja på en figur som vanligtvis är skurken i jakten på Hjulben.
Filmen är ändå inte perfekt. Historien kring Acme tar emellanåt lite för stor plats, och vissa poänger hade kunnat berättas snabbare. Looney Tunes fungerar som allra bäst när tempot är högt och nästa katastrof aldrig är långt borta. Filmen hade därför mått bra av att stramas åt en aning, trots att den bara är 103 minuter lång.
Ändå är ”Gråben vs ACME” både rolig, energisk och oväntat charmig. Den respekterar de klassiska figurerna utan att enbart leva på nostalgi. Även om just nostalgin, åtminstone för min del, är en stor del av nöjet.
Och kanske är det extra passande att just den här filmen handlar om Gråbens allra främsta egenskap: oavsett hur hopplöst det ser ut ger han aldrig upp.
Petter Aagaard (MovieZine.no)
Snabbfakta: ”Gråben vs ACME”
Originaltitel: ”Coyote vs. ACME”
Regi: Dave Green
Skådespelare: Will Forte, John Cena, Lana Condor, Tone Bell, Martha Kelly
Genre: Familjefilm
Land: USA
Speltid: 103 minuter
Biopremiär: 18 september 2026
Betyg: 4/5