Klockan 02:17 på en onsdagsmorgon vaknade 17 barn i sina sängar, gick ner för trappan, öppnade ytterdörren, och sprang ut i natten. De kom aldrig tillbaka. Enklare än så blir det inte för Zach Creggers ”Weapons”, som använder den kusliga men fängslande premissen för att utforska hur ett samhälle hanterar en sådan upprörande och bisarr händelse.
Cregger fångade genreälskarnas uppmärksamhet 2022 med sin skräckdebut ”Barbarian”, en härligt underhållande och oförutsägbar Airbnb-mardröm som var lika obekväm som den var oemotståndlig. Det fanns en oro att Cregger inte skulle ha mer att erbjuda, men ”Weapons” tar allt som gjorde ”Barbarian” så gripande och höjer det till en helt ny nivå.
Likt ”Magnolia” och ”Rashomon” berättas ”Weapons” genom flera perspektiv, vilket gör att vissa delar borde förbli hemliga för att bevara så många av filmens överraskningar som möjligt. Men ett nyckelperspektiv är läraren Justine Gandy (Julia Garner), då samtliga barn tillhörde hennes klass. Hon vet så klart inte vad som har hänt, men blir snabbt syndabock för föräldrar i chock.
En annan central gestalt är Archer Graff (Josh Brolin), pappa till ett av barnen, som beslutar sig för att själv söka sanningen – men ju djupare han gräver, desto mer förbryllande blir mysteriet.
”Weapons” skapade hett budkrig i Hollywood
Hur bra är manuset? Så bra att det sägs att Jordan Peele (”Get Out”) sparkade sin ledningsgrupp när de inte lyckades säkra rättigheterna att producera filmen. Det var ett hett budkrig bland Hollywoods största studior, alla ville ha det – och de flesta var redo att betala vad som helst.
Det är inte svårt att förstå varför. Manuset är ett utsökt pussel som briljerar i varje scen. Cregger siktar in sig på samhällets destruktiva behov av att hitta någon att skylla på istället för att hitta lösningar. Det amerikanska vapenproblemet ligger, föga förvånande, under ytan i ”Weapons” – men det är inte allt filmen har i åtanke. Och det är inte en film som existerar enbart för sina metaforer och symboler, det som ligger mellan raderna förblir mellan raderna.
Men det ambitiösa konceptet hade aldrig landat utan hantverket bakom kameran. Regin är nästan häpnadsväckande självsäker, från det skickliga fotot till balansgången mellan olika toner och perspektiv. Cregger, tillsammans med fotografen Larkin Seiple (”Everything Everywhere All at Once”), får det att se så enkelt ut att man ibland glömmer hur många fallgropar ”Weapons” faktiskt måste undvika.
Det är frestande, och nästan nödvändigt, att hylla enskilda skådespelarinsatser. Men på grund av filmens icke-linjära struktur och många vändningar är det svårt att göra det utan att avslöja för mycket. Jag vågar knappt peka ut vem som står för filmens höjdpunkt utan att riskera spoilers.
Julia Garner imponerar
Men om det är någon i ensemblen som förtjänade en homerun är det Julia Garner, som ofta imponerar men sällan i filmer som ger henne en chans.
”Apartment 7A” fick ingen uppmärksamhet (och jag tror jag var ensam i världen om att gilla den). Hon var en ljuspunkt i ”Wolf Man” tidigare i år, men filmen som helhet var väldigt medioker och alla som såg den glömde förmodligen bort den samma dag. I ”Fantastic Four: The First Steps” är hon bra, men har knappt något att göra. ”Weapons” är både hennes bästa film och bästa prestation.
Jag är nog smått sympatisk till den publik som kanske förväntar sig något mer subtilt, likt Denis Villeneuves ”Prisoners”. Det är dock inte den sortens film ”Weapons” vill vara. Filmen är full av obehagliga scener, men det är också en berg- och dalbana – mer i stil med Creggers ”Barbarian”. Visst är det kusligt, men det är också extremt roligt. Kontrasterna gör bara upplevelsen ännu vassare.
”Weapons” är en episk, icke-linjär skräckresa som ständigt håller dig på tårna med sina knivskarpa genrebrytningar. Det fängslande och oförutsägbara mysteriet vävs skickligt ihop till en fullständigt galen final som får publiken att skrika, skratta och jubla i lika stora doser.
Creggers självsäkra regi och komplexa manus bevisar att ”Barbarian” inte bara var någon lyckträff. Han är för att stanna.
Snabbfakta: Weapons
Regissör: Zach Cregger
Medverkande: Julia Garner, Josh Brolin, Alden Ehrenreich, Austin Abrams, Benedict Wong, Amy Madigan
Genre: Skräck / Mysterium
Längd: 128 min
Premiär: 8 augusti 2025
Visas på: Bio
MovieZines betyg: 5/5
