Det bästa är att vara sin egen chef. Precis så verkar Ben Affleck tänka. När han skådespelar i filmer regisserade av andra så är hans prestationer godkända, men oftast inte imponerande. När han själv styr upp allt så är han närapå alltid väldigt bra. Det gäller den här filmen också.
Förutom att han står för regi och spel i huvudrollen så är han även medförfattare till manuset. För säkerhets skull har han även anlitat alltid vasse Billy Ray som en av kompanjonerna på den fronten. Med politik som ett genomgående tema i filmen så är Ray ett väldigt passande val och det visar sig tydligt i det färdiga resultatet.
Desperationen tränger sig på
Ben tar sig an rollen som politikern Mark som är mitt i en kampanj för att bli vald till borgmästare i Los Angeles när hans son Denny (Christopher Woodley) blir kidnappad. Situationen tvingar Mark och hans fru Abby (Kerry Washington) att göra val som går emot deras moral och hemligheter som de döljer för varandra tvingas fram i ljuset med smärtsamma konsekvenser.
Även om filmen inte saknar spänning så handlar det mer om dramatik mellan människor än att få publiken att bita på naglarna av nervositet eller bjuda på adrenalinpumpande action. Kidnappningsintrigen är grund för att utforska etiska frågor och ju mer desperationen tränger sig på karaktärerna desto mer tankeväckande blir det. Berättelsen är totalt oförutsägbar.
Extra intressanta dimensioner
Den emotionella tonen är den största delen av filmen lågmäld, men när känslorna exploderar så är de rejält upprivande. Jag har aldrig sett Affleck såhär själsligt rå och naken i sina uttryck. Washington känns väldigt naturlig. Gillian Anderson är obehagligt kall som den expert på kidnappningar som anlitas för att lösa krisen.
Med i bilden finns också familjens mexikanska hushållerska Cecilia (Adriana Paz), hennes son Hector (Jacob Estrada) och hennes papperslöse pojkvän Ramon (Luis Gerardo Méndez).Den familjen tillför filmen laddade kommentarer kring invandrares svåra situation. Det tillsammans med skildringen av politikens spel ger extra intressanta dimensioner.
Los Angeles blir en karaktär
Mystik och atmosfär hålls till ett minimum. Våldet är vid de få tillfällen som det kommer rakt och iskallt utan uppbyggnad för att göra det underhållande. Musiken används sparsmakat. Här är det skådespel och dialog som driver framåt och publiken manipuleras befriande nog inte kring hur de ska känna kring karaktärernas handlingar.
Kameran sveper runt utan att för en sekund stå stilla. Det förstärker på ett effektivt sätt stressläget. Den använder skickligt interiörerna i familjens hus och skapar laddad oro in i minsta hörn. Utanför finns staden som närapå blir en karaktär i filmen när vi i välkomponerade bilder får se allt från neongator till slum med hemlösa och grafittitäckta väggar.
”Animals” är en film engagerar från början till slut och Affleck visar återigen vilken stabil filmskapare han är. Om du gillar både thrillers fulla av överraskningar och filmer som får publiken att tänka över sina egna moraliska gränser så är det här något för dig.
Snabbfakta Animals
Regi: Ben Affleck
Skådespelare: Ben Affleck, Kerry Washington, Gillian Anderson, Steven Yeun, Adriana Paz, Luis Gerardo Méndez
Genre: Thriller, Drama
Speltid: 1 tim.48 min
Finns på: Netflix
Premiär: 9 oktober 2026
MovieZines betyg: 3 / 5