Griffin Mill läser manus för ett produktionsbolag och hamnar i problem när en författare han refuserat börjar skicka hotbrev. Griffin tror sig efter en rad efterforskningar veta vem författaren är, men när han beslutar att ta lagen i egna händer går det inte riktigt som planerat. Filmen visar upp den smutsiga och inte särskilt humana vardagen i Hollywood och är fylld av kängor till branschen.

Andy och Tracy längtar efter barn. Men Tracy lider av svåra buksmärtor som ingen läkare rår på, och drömmen om barn blir allt mindre. En dag dyker en gammal skolkamrat till Andy upp, Dr. Hill, en av landets främsta kirurger, som är villig att hjälpa Tracy. Men Hill bär på många mörka hemligheter: Misslyckade operationer, skadeståndsbelopp och ett sjukligt Gudskomplex …

Vi får i Robert Altmans storverk följa en mängd olika människoöden växa fram till en mäktig, myllrande fresk: här finns olika par, föräldrar, älskare och vänner vars öden korsas och snuddar vid varandra.
Inblickarna i samtida amerikansk vardag bjuder till exempel på en hemmafru som säljer telefonsex samtidigt som hon matar sin baby, och en melankolisk clown som underhåller på barnkalas.

Samma dag som Norville Barnes börjar på postavdelningen hos Hudsucker Industries beslutar sig VD:n att hoppa ut från fönstret på 44:e våningen. Styrelsen beslutar sig för att låta priset på företagets aktier sjunka så att de kan ta över firman. Detta skall göras genom att låta någon som är totalt inkompetent leda företaget. Det är nu som Sidney J. Mussberger, styrelseordförande, möter Norville Barnes och karusellen är i full gång.

Lucy är en spärrvakt i tunnelbanan som förälskar sig i en resenär. En dag är resenären med om en olycka och hon följer honom till sjukhuset. Där blir hon misstagen för att vara hans fästmö.

Cindy är dömd till döden och väntar på att dödsstraffet ska verkställas när Rick kommer in i hennes liv. Han är en ung advokat som vill försöka hjälpa Cindy att få straffet ändrat.

Lester Burnham är 42 år och lever i ett stagnerat äktenskap med hustrun Carolyn och deras 16-åriga dotter Jane, i en välbärgad förort till Connecticut. Lester arbetar som copywriter och Carolyn som fastighetsmäklare. Men idyllen är endast skenbar. Lester är gravt missnöjd med tillvaron och finner snart anledningar att radikalt förändra sitt liv. Lester blir våldsamt förälskad i dotterns jämnåriga kamrat, Angela. Från den dagen tar Lesters liv en drastisk vändning…

De lever för dansen vid den professionella dansakademin, men ibland smyger sig världen utanför på och påminner om vanliga glädjeämnen, sorger och kärleksproblem.