Julafton i Los Angeles. Fyra olika människor – en begravningsentreprenör, en före detta fängelsekund, en före detta präst med självmordstankar och en strippa – får sina vägar korsade genom en serie omständigheter.

Barbara Daly gifte sig rikt för att få tillgång till de förmögnas vattenhål. Hon och maken Brooks får en son som visar sig vara homosexuell, vilket inte accepteras av Barbara som desperat försöker omvända sonen genom att själv förföra honom. Spanska rivieran utgör kulissen till detta verklighetsbaserade drama.

När ett rykte sprids om att kung Henrik VIII slutat vara intim med sin hustru, då hon misslyckats med att ge honom en manlig arvinge, ser Sir Thomas Boleyn sin chans att återföra lite status till familjen. Hans plan går ut på att dottern Anne ska förföra kungen och ge honom en son. Tyvärr går planen snett när kungen istället attraheras av systern Mary…

Cate Blanchett gör ännu en gång rollen som Elizabeth I, Geoffrey Rush spelar hennes vän och rådgivare, Sir Francis Walsingham och Shekhar Kapur återvänder till regissörstolen för denna uppföljare till Oscar-belönade Elizabeth (1998). I The Golden Age medverkar även Clive Owen i en stor roll som öventyraren Sir Walter Raleigh.