Drygt 20 år efter premiären och över ett decennium sedan säsong två har ”Vänner”-stjärnan Lisa Kudrow återvänt som Valerie Cherish, den desperata men älskvärda skådespelaren som ännu en gång försöker navigera ett brutalt Hollywood.
Under en presskonferens som MovieZine deltog i berättade Kudrow att det krävdes en riktigt stor idé för att motivera ännu en comeback för serien. Valerie blir nu stjärnan i en sitcom, vars manus helt och hållit skrivits av AI.
– Finalen på säsong två var så perfekt att det behövdes något stort, som AI-grejen. Den ultimata utmaningen för Valerie, säger Kudrow.
I det precis släppta sista avsnittet dyker även gästskådespelare som Adam Scott, Justin Theroux och Bradley Whitford upp i roller som kända manusförfattare. Med hopp om att försvara yrket. Eftersom det ryktats om att Andrew Scotts karaktär ska döma ut manusförfattarnas arbeten och ersätta alla med AI – med tanke på att tittarna uppenbarligen inte bryr sig.
Det lär med andra ord vara en och annan verklig manusförfattare som tar sig en titt på just ”The Comeback”-finalen, för att se hur komediserien tar ställning i frågan.
”Kameror finns i våra hem hela tiden”
Tillsammans med seriens medskapare Michael Patrick King beskrev Kudrow under presskonferensen hur den nya säsongen tog sikte på både AI-utvecklingen och en underhållningsbransch där allt fler kämpar för att få – och behålla – jobb.
– Precis som reality-tv en gång kändes som ett nästan existentiellt hot för manusdriven tv, så känns det nu det samma med AI, säger Kudrow.
King fyller i:
– Världen har eskalerat till en punkt där desperationen Valerie kände i första säsongen nu finns överallt. Folk klamrar sig fast vid jobb, identitet och bekräftelse.
Den nya säsongen har fortsatt med seriens klassiska mockumentärstil. Något många tittare lär känna igen från exempelvis ”The Office”. I ”The Comeback” tillåts däremot de som filmar dokumentären vara en aktiv del av serien och Valeries liv också.
– Nu visar alla upp sina egna realityserier på sociala medier. Kameror finns i våra hem hela tiden. Den övervakning realityproducenter brukade sätta upp i folks sovrum gör vi nu själva, säger Kudrow.
Trots att det gått över tio år sedan senaste säsongen menar Kudrow att Valerie aldrig riktigt lämnat henne.
– Både på gott och ont så finns hon precis här, säger hon och pekar mot sig själv under presskonferensen.
Samtidigt erkänner skådespelaren att det tog ett litet tag att hitta tillbaka till rollen fullt ut.
– Det kändes faktiskt lite trångt att kliva tillbaka in i henne igen först. Jag litade nog inte riktigt på att jag fortfarande hade det. Men efter en vecka eller två var det lugnt.
”Finns inget bättre än att få människor att skratta”
Under presskonferensen fick Kudrow även frågan om varför hon fortsatt dras till komedi genom hela karriären.
– Det finns inget bättre än att få människor att skratta! Det är läkande, förlösande och otroligt tillfredsställande, säger hon.
King beskriver istället humor som ett sätt att göra något mörkt lite lättare att bära.
– Det är som att skapa ljus ur mörker. Om publiken kan skratta åt något jobbigt så finns det något väldigt mänskligt och viktigt i det.
När frågan om en möjlig fjärde säsong kom på tal var dock svaret betydligt mer definitivt.
– Det är en trilogi, säger Kudrow snabbt.
Kanske lite väl snabbt. King skämtade nämligen direkt om att det kanske krävs ännu en “utrotningsnivå-händelse” för att locka tillbaka Valerie igen.
Men med hela den tredje säsongen nu ute på HBO Max, så kan det här mycket väl vara sista gången vi får se Kudrow axla rollen som Valerie.
