Det är inte bara familjefilmen ”Casper” som fyller 30 år den här veckan. Det gör även en sci-fi-rulle som kunde ha dödat Keanu Reeves karriär – bara året efter hans stora blockbuster-genombrott med ”Speed”.
I slutet av maj 1995 landade ”Johnny Mnemonic” på bio. Man lockade med cyberpunk-action med den respekterade sci-fi-författaren William Gibson som förlaga. Den dystopiska historien utspelas i ett högteknologiskt år 2021, där korrupta storföretag styr världen. När det kommer till information som är för känslig för att skickas över internet anlitar man kurirer – som Johnny Mnemonic – som kan transportera hemlig data i ett chip i hjärnan.
Nu har han skallen full med värdefull information och måste överlämna den inom 24 timmar, annars sprängs han i bitar. Och det är många som vill komma åt hans huvud. Bland annat den galne The Street Preacher – med Dolph Lundgren som en härlig b-filmsskurk!
Både författaren och regissören blev missnöjda
Författaren William Gibson var inte alls nöjd med den färdiga filmen. Han ska ha sagt att ”den kapades och klipptes om av den amerikanska distributören” så att all humor och ironi försvann. Debutregissören Robert Longo (som gjorde sin första och sista långfilm) blev så frustrerad i klipprummet att han stack.
Studion ville visst stöpa om den till något mer mainstream och lättillgängligt – med resultatet att många av författarens fans blev besvikna.
Läs också: 5 risiga filmer som jag skäms över att älska
Läs också: Internet och datortokigheter i 90-talsfilm
Filmkritikerna var splittrade. San Francisco Chronicle hyllade ”en väldigt häftig film” medan New York Times sågade ”en katastrof på alla vis”. Den kallades för en billig kopia på ”Total Recall” och ”Blade Runner”, och Keanu Reeves hade visst lika mycket karisma som en robot… Han blev dessutom Razzie-nominerad för sin roll.
Hur var det då med biointäkterna? Officiella siffror tyder på 19 miljoner dollar i intäkter i USA – en bit ifrån filmens budget på 26 miljoner dollar. (Det är inte helt klart om den gick bättre i resten av världen.) Filmen räknas oavsett som en kritikerflopp och ett kommersiellt fiasko.
En kultfilm fyller 30 år – är den bättre idag?
Med åren har dock ”Johnny Mnemonic” fått viss upprättelse. Det är inte svårt att hitta trogna fans som älskar risiga filmer och lyfter fram den som en kultfavorit från 90-talet.
Senast nu i en artikel hos Inverse som beskriver filmen som ”en missförstådd camp-klassiker (…) Ironiskt nog fungerar filmen bättre år 2025 än 1995 då vi inte behöver bry oss om den känns realistisk. Och den är skoj!”
Två andra fans är syskonen Wachowski, som ska ha nämnt ”Johnny Mnemonic” som en av sina inspirationer när de gjorde ”Matrix” år 1999 – återigen cyberpunk-doftande sci-fi med Keanu i huvudrollen. Frågan är, hade en av sci-fi-genrens stora 90-talsklassiker överhuvudtaget funnits om det inte vore för kalkonen ”Johnny Mnemonic” fyra år tidigare?
Jubileumsfirande ”Johnny Mnemonic” finns dessvärre inte att hitta på någon svensk streamingtjänst. Helt klart en miss! Fira istället med lite highlight-klipp ur filmen:
Läs också: Idag för 30 år sedan släpptes en av 90-talets mest älskade barnfilmer
Läs också: Världens sämsta (?) Bond-film fyller 40 år – vad gick fel egentligen?