Late Night with the Devil 2023

Found footage-genren har sedan dess genombrott med "Blair Witch Project" erbjudit gott om skrämselhicka med otaliga installationer och franchises. Medan inte allt varit klockrent så är senaste lågbudgetskräckisen "Late Night with the Devil" som ett originalstycke en trevlig liten överraskning i genren.

 

Den enkla, begränsade handlingen (och miljön) finner en talkshow, som kämpar om att behålla tittarsiffror, gästad av en påstått demonbesatt flicka (Ingrid Torelli) och en parapsykolog (Laura Gordon). Programledaren (David Dastmalchian) är inledningsvis exalterad över mystiska händelser som eggar publiken. Men det dröjer inte länge förrän det blir både skrämmande och blodigt.

 

Det är en kul men simpel idé som här i rätt händer, hos bröderna Colin och  Cameron Cairnes (som både regisserat, skrivit och klippt), uppnår sitt potential med tillräckligt fyndiga idéer för att engagera tittaren.

 

Det som främst lyfter den från att vara en ambitiös uppvisning i tricks och effekter är underskattade karaktärsskådespelaren Dastmalchian (”Dune”, ”Oppenheimer”) i huvudrollen. Hans förtvivlade värd blir en utsatt mittpunkt i kaoset. I det moraliska dilemmat mellan att sälja sin show och se efter sina gäster blir han en trovärdig, sympatisk mellanting av opportunist och mänsklig hjälte.

 

Det är inte allt som funkar. En del jump scares är inte riktigt så effektiva som man kanske önskat och en del magiska twistar känns aningen påtvingade. Filmen uppmärksammades också för att ha använt sig av generativ AI för tre stillbilder som används hastigt i filmen vilket lett till både debatt och bojkott. Även utanför detta har den blivit något av en vattendelare som inte alla fans av genren uppskattar och den kräver sin smak och humör.

 

Men det går ändå inte att avfärda den oväntade, vassa upplösningen som snyggt knyter ihop paketet. I tider när slitna kopior respektive uppföljare som ”The Pope’s Exorcist” och ”The Exorcist: Believer” misslyckas att tillföra temat något nytt så är det befriande och välkommet med en fyndig originaltitel som denna. Oavsett om man fuskat med lite AI eller inte.