De 39 stegen 1978

1914. Richard Hanney anländer till London för semester. Samma natt rusar en man på flykt in hans lägenhet. Han är överste Scudder och berättar om en komplott som inte bara är en fara för Englands säkerhet utan hela världens. Hanney vill helst inte bli inblandad men plötsligt har han inga val, då Scudder mördas och Hanney utpekas som gärningsman. Hanney flyr från polisen och tyska agenter för att ta reda på sanningen och hindra en katastof.