Brittiska miniserien ”Tip Toe” är den senaste från tv-veteranen Russell T Davies. Den som följt hans karriär (bortom ”Doctor Who”) vet redan hur mycket han gjort för homosexuellas synlighet i rutan.
Runt millennieskiftet kom ”Queer as Folk” som följde partyglada vänner runt Canal Street, Manchesters gaykvarter. I miniserien ”It’s a Sin” fick vi uppleva 80-talet och aidskrisen. Jag har ännu inte sett ”En engelsk skandal”, men kan i alla fall starkt rekommendera fantastiska (och ofta becksvarta) ”Years and Years”, som känns som en nära släkting till ”Black Mirror”.
Den där dystra tonen följer med nu när Davies återvänder till Canal Street, ett kvarts sekel efter ”Queer as Folk”. Där dyker vi in i Spit & Polish, en glittrande gaybar som drivs av den lätt excentriske cynikern Leo (underbart spelad av Alan Cumming) och fylls varje kväll med bekymmersfria queers som bara vill dansa disco.
I ett hörn hänger stammisen Melba, en bitter men minnesvärd karaktär av oklart kön, som tidigt i serien förklarar var titeln kommer från. Hen menar att hbtq-personer som kommit ut ur garderoben och dansat i sina Pride-parader tvingas nu tassa omkring (tip toe) i tysthet, i en värld som blir allt mer ignorant och fylld av hat. Scenen summerar träffsäkert vad Davies vill uppmärksamma med sin nya serie.
En grannfejd som slutar i tragedi
Om Canal Street är den trygga hbtq-bubblan så är Calico Road den betongklädda verkligheten. En stor del av dramat utspelar sig nämligen mellan Leo och hans närmaste granne, homofoba elektrikern Clive (David Morrissey är ruggigt bra).
De har bott grannar i 14 år och undvikit varann lika länge. Men när Leo blir utelåst knackar han på och behöver Clives hjälp. Det blir början på en osannolik händelsekedja som sträcker sig över fem avsnitt, tio dagar – och leder till ett tragiskt slut.
Det är ingen spoiler. Redan första scenen i ”Tip Toe” avslöjar att ett fruktansvärd mord har skett på gatan. Varje avsnitt börjar och slutar med att ge oss en ny detalj. En hemsk nedräkning mot det oundvikliga, vilket också kan ses som sjukt effektiva cliffhangers.
Det är ett smått briljant knep som sätter en olycksbådande aura över hela serien. Jag ser det sista avsnittet med tung känsla av ångest över vad som väntar.
En varning och en väckarklocka
Ja, ”Tip Toe” är en mörk serie. Mer än så, att se den som en ”serie” eller ren ”fiktion” är att missa lite av poängen. Jag anar en stor frustration hos manusförfattaren Davies, som ser hur världen runt oss blir allt mer kall och homofob. Alla framsteg för hbtq-rättigheter under 2000-talet verkar hotade, och det är det som berättelsen speglar på ett så briljant sätt.
De två omaka grannarna på Calico Road representerar varsin sida av en splittrad värld, där enkla missförstånd föder misstro som i sin tur kan leda till hat och våld.
Samtidigt är Davies mån om att ge de två karaktärerna nyanser, de blir människor av kött och blod. Och det hade varit enkelt att göra Leo till huvudpersonen och ”hjälten” i historien. Men lika mycket fokus ligger på att berätta om Clive och hans familj, deras pengaproblem, äktenskapstrassel och många hemligheter.
Dit räknas också Clives 16-årige son George, som börjar reflektera över sin egen sexualitet men är rädd för hur pappa – självaste Mr Toxic Masculinity – skulle reagera.
Kan en serie vara feelgood och feelbad på samma gång?
Ja, det är en mörk serie – som sagt. Men inte utan humor och feelgood-stunder. Mycket värme och gemenskap kan hittas bland de anställda på gaybaren och i relationen mellan Leo och hans brutalt ärliga bästa vän Stephanie.
Det är de här kontrasterna som gör en riktigt bra tv-serie enligt mig. Ljus och mörker, humor och allvar. ”Tip Toe” har plats för allt. Ena stunden: ett dåligt ligg som blir till en rolig historia att dela med vänner. Andra stunden: en monolog om årtionden av homokamp som träffar i hjärtat. Ingen annan fångar tidsandan i gayvärlden som Russell T Davies, med karaktärer som känns så äkta. Framför allt har de något viktigt att säga.
Glöm ”Heated Rivalry”, årets andra hyllade gaydrama var rena snuskfantasier. Det här är verkligheten. Om än tillskruvad som en bra tv-såpa bör vara.
Bakom såpans dramatik och de kvicka replikerna finns en berättelse om hur snabbt rädsla kan förvandlas till hat. ”Tip Toe” är underhållande, rolig och gripande – men framför allt känns den obehagligt aktuell.
Alla fem avsnitt streamar nu på HBO Max.
Snabbfakta om ”Tip Toe”
Seriens skapare: Russell T. Davies
Skådespelare: Alan Cumming, David Morrissey, Elizabeth Berrington, Jackson Connor, Gabriel Clark
Genre: Drama, psykologisk thriller
Antal avsnitt: 5
Svensk premiär: 25 juni 2026
Streama på: HBO Max