Fem år har gått sedan det fightades på liv och död (mest död) förra gången i ”Mortal Kombat”, men nu är det dags igen för en spektakulär turnering.
För den som är obekant med Mortal Kombat-världen så är den grundad i ett gäng mycket framgångsrika arkadspel som startade 1992, och snabbt vidareutvecklades till att även vara tillgängligt på i stort sett alla 90-talets spelbara hemkonsoler. Det har kallats för ett av de bästa spelen någonsin, och har gett upphov till mängder av uppföljare, en tecknad tv-serie, kortspel, serietidningar, och såklart filmer.
I Mortal Kombats universum finns ett flertal olika riken, och varje rike kan utmana ett annat till en turnering mellan deras bästa slagskämpar. Reglerna säger att ett rike kan överta och styra ett annat om man vunnit tio turneringar i rad mot varandra. Varje enskild fight avslutas också med döden för den som förlorar – därav det passande namnet.
Kejsaren Shao Kahns (Martyn Ford) rike har krossat motståndet i det vackra och skönhetsälskande landet Edonia i nio omgångar när han till slut tar hem segern, och Edonia blir uppslukat av hans styre. Men självklart vill Kahn ändå ha mer. Han vill ha jordriket också.
Förra gången jordens öde stod på spel var det en grupp kämpar som tillsammans med åskguden Raiden (Tadanobu Asano) till slut besegrade Shang Tsung och hans onda krigare. Nu är vi där igen, men nu är det alltså Shao Kahn som vill utöka sitt rike genom att överta jorden, och styra människornas öde med våld och ondska.
Johnny Cage äntrar arenan
Cole Young (Lewis Tan), Sonya Blade (Jessica McNamee), Liu Kang (Ludi Lin) och Jax (Mechad Brooks) är alla tillbaka och redo att slåss för livet för att rädda världen. Men det finns ett problem, Raidens trupp är en person kort. Det är därför upp till gudarna att välja ut en ny kämpe som ska representera jorden i den kommande turneringen. Och deras val är en minst sagt motvillig, rappkäftad men avdankad actionstjärna vid namn Johnny Cage (Karl Urban).
Även om intrigen låter förvillande lik handlingen i första filmen så finns det många olikheter, och vi får även möta flera klassiska spelkaraktärer som saknades i ettan. Varken våld eller blod råder det någon brist på, men det som gör att andra vändan känns lite tam är att manuset fegar ur kring konceptet.
Mortal Kombat handlar om kamp på liv och död, men trots det smyger man undan döden vid givna tillfällen där någons liv helt klart borde ha tagit slut. Det i sin tur gör att filmen blir lite mjäkig.
När någon dör så är det spelmässigt helt rätt – våldsamt och ofta riktigt kladdigt – men det räcker inte riktigt till för att väga upp att man inte vill göra sig av med alla sina bästa karaktärer hur som helst.
Andra sidan av det myntet är att den som sörjer att en favoritkaraktär blev tillintetgjord i första filmen kan glädja sig åt att man här, genom nekromanti, återuppväcker vissa fallna figurer. Å ena sidan känns det helt rätt givet källmaterialet, för vad vore ett spel om man inte kunde prova igen när ens karaktär förlorat? Å andra sidan blir det ganska trist att tänka att den som dör kanske bara studsar tillbaka igen. Det tar verkligen udden av det som är hela Mortal Kombat-franchisens USP: till döden.
En sann glädje för MK-fans är dock att Johnny Cage äntligen är med, och i Karl Urbans skepnad blir han precis så cool och stereotypiskt van Damme-spoofig som han behöver vara. Det är också mestadels från Johnny Cage som filmens bästa one-liners kommer, och det bidrar verkligen till att lyfta detta svulstiga, actionspäckade äventyr. Hade man bara lyckats sprida ut de roande små betten lite bättre hade helheten flutit jämnare, och filmen hade suttit mer gjuten.
Var ska storyn ta vägen?
Trots många våldsamma dödsfall och explosiv fighting lider ändå “Mortal Kombat II” av det klassiska uppföljarproblemet: var ska storyn ta vägen nu? Det blir inte lättare av att ha en hel spelfranchise som bas, med minnesvärda karaktärer och jättemycket bakgrundsfakta att ta hänsyn till. Som alla vet är inbitna fans den allra svåraste gruppen att göra nöjda, eftersom de dels är väldigt insatta och dels älskar sin fandom passionerat. Utrymmet för att alstra fritt blir därför ganska litet för en filmskapare.
Det blir en svår balansgång mellan att behöva ge lite djup åt deltagarna samtidigt som de måste fortsätta kännas överdrivna och sanna gentemot spelen för att man ska köpa deras förmågor, och för den delen hela konceptet med en dödlig turnering mellan olika världar.
Här har man inte helt lyckats med avvägningarna, men vad gör det när publiken kan ha en helgjuten biostund med stjärtsparkande, gudar, oneliners, blod och övernaturliga fightmoves? Test your might!
Regi: Simon McQuoid
Medverkande: Karl Urban, Adeline Rudolph, Jessica McNamee, Josh Lawson, Ludi Lin, Mehcad Brooks, Tati Gabrielle
Genre: Action
Speltid: 1 timme 56 minuter
Svensk biopremiär: 8 maj 2026
MovieZines betyg: 3/5
