“The Lost Bus” inleds traditionsenligt för genren med att etablera vår hjältes trasiga privatliv. För skolbusschauffören Kevin McKay (Matthew McConaughey) har problem. Hans fru har lämnat honom. Hans son Shaun (Levi McConaughey) hatar honom. Hans mamma Sherry (Kay McCabe McConaughey) tycks lida av demens. Och han tvingas avliva sin älskade hund.
Dessutom har han ekonomiska bekymmer, men när han ber busskoordinatorn Ruby (Ashlie Atkinson) om extra arbetstid blir han avspisad – han är nyanställd och extratimmarna går till dem som varit där längre. Kevin har nämligen precis flyttat tillbaka till sin barndomsstad för att ta hand om mamman efter pappans död. Och Ruby verkar inte gilla honom något vidare heller.
Baserad på verkliga händelser under skogsbränderna 2018
Här kan man pausa och påminna sig om att filmen är baserad på verkliga händelser som sammanställts av Lizzie Johnson i ”Paradise: One Town’s Struggle to Survive an American Wildfire” från 2021. Så Kevin McKay finns på riktigt men motgångarna har spätts på för dramatisk effekt, vilket inte behövts då händelserna i sig är dramatiska nog.
“The Lost Bus” är alltså en av alla de överlevnadshistorier under de fruktansvärda skogsbränderna kring Paradise 2018 som ödelagde sådana enorma områden. 85 människor dog, samt ett okänt antal hästar, hundar, katter, och vilda djur i skogarna. Camp Fire är Kaliforniens värsta skogsbrand hittills; ett fasansfullt inferno som förtärde allt i sin väg.
Högintensiv och adrenalinstinn, man slappnar inte av en sekund
Filmen fångar verkligen skräcken och paniken. Jag satt på helspänn och lämnade biosalongen helt utmattad. En två timmar och tio minuters lång emotionell adrenalinkick!
Det börjar vagt hotfullt. Storslagna landskap med oroande vindar. 200 dagar utan regn. Varning för skogsbränder. Och så elkabeln som kollapsar i vinden och tuttar eld på det torra gräset under.
Brandmännen har svårt att nå det kuperade området. Elden finner nya vägar. Skolan måste evakueras och finns det någon frivillig busschaufför i närheten som kan rycka in? Kevin säger ja, fast han skulle hem med medicin till sin son som ligger sjuk. Istället hämtar han upp ett 20-tal barn och deras lärarinna Mary Ludwig (America Ferrera) på vad som skulle vara några minuters färd till trygghet.
En helvetesresa genom eld och rök och fasansfulla scenarior
Färden blev en helvetesresa genom eld och rök och fasansfulla scenarior; döda kroppar, desperata plundrare med pistoler, och en kokande hetta. De tejpar för ventilerna, och barnen får flytta in från fönstren så de inte bränner sig. För när alla vägar blockerats av eld kan man bara sitta still och andas och vänta ut infernot och hoppas och be att den inte når fram till bussen…
Intensiteten är på “The Hurt Locker”-nivå. McConaughey är i sitt esse, och barnens rädsla och försvarslöshet känns hjärtekrossande äkta.
Regissören Paul Greengrass för fram handlingen med säker hand, men spänningsnivån är mycket tack vare norske Pål Ulvik Rokseths filmfoto. Kameran dansar runt och fångar elegant upp allt från de annalkande lågorna kring bussen till närbilder på dess desperata passagerare. Det känns som vi är med överallt, från det storslagna till detaljerna.
Men filmen manar också till eftertanke. Helvetesinfernot blir nästan som naturens ursinniga revanch på oss människor, då det är vi som skapat förutsättningarna för dessa katastrofer. Som brandchefen i filmen säger på presskonferensen; “Bränderna blir större för varje år, och sker allt oftare. Vi är idioter!”
Filmen skulle vinna på att kortas ner något, men i övrigt är den en riktig nagelbitare. Här i USA går den på bio, och det är helt klart en film som gör sig bäst i storformat på vita duken. Annars släpps den på Apple TV+ den 3 oktober.
Snabbfakta: The Lost Bus
- Regi: Paul Greengrass
- Skådespelare: Matthew McConaughey, America Ferrera, Yul Vasquez, Ashlie Atkinson
- Genre: Drama/thriller
- Speltid: 129 minuter
- Premiär: 3 oktober 2025
- Visas på: Apple TV+
- MovieZines betyg: 4/5
