En programledare (Robin Williams) för en radioshow börjar prata med sitt största fan, en ung pojke. Men när frågor om pojkens identitet kommer på tal kastas programledarens liv in i ett kaos.

Rikemansbarnet Igby Slocumb är en rebellisk och sarkastisk 17-åring som förklarat krig mot den privilegierade värld han fötts till – med en schizofren pappa, en självisk, pillerknaprande mamma och en fascistisk, republikansk storebror. Igby längtar bort och färden för honom till New York och lägenheten som är hans gudfars hemliga kärleksnäste. Där möter han sin gudfars lättfotade älskarinna Rachel, och snart även den konstant deprimerade Sookie.

New York-familjen Gromberg är framgångsrika i allt utan att kommunicera med varandra. Alex är en medelålders advokat med en kärleksaffär bakom ryggen på sin fru. Hon å sin sida slits mellan rollerna som psykolog, hustru och mor. Familjens överhuvud försöker vänja sig vid tanken på sin egen död. Tonårssonen lever studentliv med sex, droger och rock’n roll, och hans yngre bror fantiserar om flickorna i skolan. Men en serie händelser tvingar alla samman.

Graham Hess är en präst som förlorat gudstron sedan hans fru omkommit i en tragisk bilolycka. Han bor ensligt på en gård i Pennsylvania tillsammans med sina två barn och sin bror Merrill. En morgon upptäcker Graham stora, helt symmetriska cirklar i sin åker. Är det hela bara ett bisarrt skämt utfört av traktens ungdomar? Snart börjar de mystiska åkercirklarna dyka upp överallt i världen. De är alldeles för många och alldeles för perfekta för att vara gjorda av mänskliga hand…

Henry är en pojke med änglalikt utseende och som tycks vara kärleksfull och lojal mot föräldrarna, systern och vännerna. Bara kusinen Mark förstår vad som döljer sig bakom Henrys leende – hemliga tankar och en förkärlek för livsfarliga lekar. Men när Mark försöker varna Henrys familj tror de honom inte, och den skräckslagna pojken måste själv ta upp kampen med sin svartsjuka, hotfulla kusin.

Världens rikaste barn, Richie Rich, har allt han vill ha, förutom sällskap. När han representerar sin far vid en fabriksinvigning ser han några barn som spelar baseboll på andra sidan gatan. Richie vill vara med, men de vill inte ha något med honom att göra. När Rich Industries högsta chef, Laurence Van Dough, planerar att döda familjen Rich måste Richie ta kontrollen över företaget och samtidigt leta efter sina försvunna föräldrar med hjälp av några nya vänner.

En mystisk främling nästlar sig in i en redan problemfylld familj. Han inleder ett förhållande med tonårsdottern och har snart också vunnit sonens förtroende. Men under främlingens charmiga yttre döljer sig en paranoid och farlig människa. Familjens liv förvandlas snart till ett helvete och de tvingas kämpa för sina liv.

Sam är en kortväxt, snäll kille som blir mobbad och får stryk av George, en lång och överviktig kille med inlärningsproblem. Sams storebror Rocky beslutar sig för att lära George en läxa. Tillsammans med några kompisar bjuder Rocky in George på en båtfärd under förespegling att Sam fyller år. Målet är mer att förnedra George än att göra honom illa, men Sam börjar tveka och oroa sig för att
de kommer att gå för långt.