Mr Chance har levt ett tillbakadraget liv. Han kan varken läsa eller skriva, utan har sedan unga år enbart skött en trädgård och tittat på TV. Han har aldrig varit utanför huset och trädgården. När sedan huset stängs, kastas han ut i världen. Genom en trafikolycka träffar han några inflytelserika och mäktiga personer som tolkar hans enkla tankesätt som om han vore ett geni.