Ralph Lewis

Under depressionen i USA får Charles Dickson sin bank rånad. Den huvudmisstänkte blir genast Matt Brown, en kåkfarare som fått jobb på banken. Brown har ett alibi, men detta kan enbart styrkas av Dicksons fru, som vid tillfället var otrogen med en viss Cyril Cluett. Det är egentligen Cluett som är skyldig, och nu är frågan om Brown tänker avslöja allt han vet för polisen eller riskera att återigen hamna i fängelse.

Intolerans och dess fruktansvärda konsekvenser, men även kärlekens universella språk, behandlas här genom att skildra en ung kvinnas öden i fyra historiska sammanhang, av pionjären D.W. Griffith.

Det amerikanska inbördeskriget ödelägger nationen, familjer och vänskapsband. I den diktatur som uppstår när de svarta tagit över södern sätts lojaliteter på spel i denna film som är lika klassisk som rasistisk.