Libuse Safránková

Året är 1945. 10-åriga Eda och hans vän Tonda bor i en liten by utanför Prag. Deras skola, i synnerhet deras klass är så vild att eleverna har ingen respekt för lärarna, vilket snart får en kvinnlig lärare att bli galen. Hon ersätts av Igor Hnidzo, exmilitär och medlem i underrättelsen under andra världskriget; han lär snabbt eleverna disciplin genom att vara tuff men rättvis.

Tjeckoslovakien 1989. Cellisten Frantisek Louka kritiserar regimen, och förvisas till att spela på begravningar och liknande tillställningar. För att få snabba pengar ingår han ett skenäktenskap med en ryska. Hon flyr snart till väst och Louka tvingas ta hand om hennes lille son Kolya.