Vid det här laget har du förmodligen precis sett de nya spelsekvenserna i samband med State of Play och undrar “var det verkligen spelsekvenser!?”
Jag kan intyga att det är precis vad det är. Och jag vet. Det ser löjligt påkostat och bombastiskt ut på en nivå som visserligen må vara bekant för oss spelare som upplevt många stora AAA-produktioner genom åren, men den är lustigt nog relativt ny från IO Interactive.
Bakom stängda dörrar under årets Gamescom fick jag själv möjligheten att se olika sekvenser från ”007: First Light” spelas upp framför mig av en representant från studion. Och har du ännu inte sett det själv kan jag kort beskriva det som resultatet ifall ”Uncharted” och ”Hitman” får ett barn. Varken mer eller mindre. Och egentligen – förmodligen precis det som krävs för att vi ska få det bästa James Bond-spelet sedan ”GoldenEye”:s glansdagar.
Efter visningen satte jag mig ner med Rasmus Paulsen som själv har varit på IO Interactive sedan åtta år tillbaka och idag är franchise art director för ”007: First Light”. Hans främsta ansvarsområden handlar om att tillsammans med ett skickligt team av art directors och andra i ledande positioner säkerställa rätt tonalitet, känsla, estetik och atmosfär för titeln.
En dröm som går i uppfyllelse
Ni går från ”Hitman”-serien till James Bond. Vad betydde det för er att landa denna licens?
– Som barn var jag ett casual Bond-fan, men som vuxen utvecklare av ”Hitman”-spelen har jag blivit ett ganska seriöst Bond-fan. Så att få landa det här IP:t var såklart helt otroligt – en dröm som går i uppfyllelse, men också en insikt om att vi faktiskt måste leverera. Inspirerande och utmanande, men framför allt ett berg vi gärna vill bestiga, säger Rasmus Paulsen.
Avtalet mellan IO Interactive och MGM blev klart i november 2020 bara veckor innan tillkännagivandet i den första teasern. Det var aldrig en fråga om ifall det var en bra idé eller inte, mer kring alla detaljer och känslan av en ung Bonds resa. Inspirationen kom både från alla filmerna, utan även de många litterära verken genom åren.
”Call of Duty”-explosioner och ”Hitman”-pussel
I spelsekvenserna visar ni upp en hel del actionfyllda moment med stora bombastiska element som för tankarna till ”Call of Duty” och ”Uncharted”, men även de uppenbara spåren av ”Hitman”-pusslen. Hur balanserar ni det?
– Det första är insikten om vilka ambitioner vi måste leva upp till. Vi behövde till exempel rekrytera personer med erfarenhet av liknande projekt tidigare, särskilt på motorsidan med Glacier 2, parallellt med att de nya kreativa idéerna tog plats.
– Tillsammans blev det lite som en dominoeffekt där tekniken och kreativiteten började spegla varandra, med det gemensamma målet att få med mycket. Filmiska sekvenser med dialog och motion capture, social manipulation i folksamlingar, närstrider, mer slipad skjutmekanik, hela system för bilkörning och självklart stora actionsekvenser.
Bakom ratten
Just bilen har visat sig vara minst lika viktig för IO Interactive själva, som den har en återkommande självklar knytpunkt i James Bonds äventyr. Detta föranledde att IO Interactive även anställde folk med specifik erfarenhet av bilfysik i spel, då de förstod att den där specifika känslan av bra körning kommer från år av erfarenhet och inte är något som bara går att lära sig snabbt.
Rasmus förklarar att de vill att spelaren ska känna att hen har fullkontroll, även om en körsekvens tvingar till snabba beslut.
– När en bil känns bra blir den en leksak i sig. Det gör den rolig att köra, oavsett reglerna i spelvärlden. Vi har gått från att simulera system till att simulera organiska upplevelser. Mindre pussel, mer skicklighet – mer muskler än hjärna, helt enkelt.
En fristående narrativ upplevelse
”Hitman”-trilogin balanserade på ett väldigt bra sätt mellan en kampanj för en spelare och återkommande extra innehåll. Vilken typ av designfilosofi har ni valt att gå med för ”007: First Light” för återkommande spelare?
– ”First Light” är mer en fristående narrativ upplevelse. Vi vill att spelare ska få följa en ung Bond på hans resa in i världen, där han möter karaktärer som M, Q och Moneypenny – men också nya som en karaktär som heter Greenway. Huvudfokuset ligger på Bonds ”coming of age” -berättelse, resan mot att bli 007.
Kommer spelaren att bli 007 under spelets gång?
– Låt mig formulera om frågan: Kommer du att förtjäna numret? Detta är också en del av upplevelsen vi vill leverera.
Charmör med rätt att döda
Bond har ju inte bara handlat om häftiga uppfinningar och igenkänningsbara skurkar genom åren, utan även den stoiske charmören som ofta får träda fram i olika scenarior. Hur har ni tacklat den här sidan hos Bond i ”007: First Light”?
– Den är definitivt med! Delvis genom olika dialogval och variationer i hur Bond reagerar på saker, där du styr honom, men du får också uppleva hans karaktär stå på egna ben – exempelvis genom hans torra humor och charm. Ibland möter han på motstånd, till exempel från mentorer som inte vill se honom i 00-programmet, medan han också hamnar i mer flörtiga relationer, som med den nya och gåtfulla karaktären Miss Roth.
Rasmus berättar mer om hur intentionen är att presentera en väldigt mänsklig upplevelse med den unge Bond – från dramatik och konflikt till lekfullhet och romantik.
På frågan om vad som varit den största personliga utmaningen med projektet svarar han att helheten varit mest prövande. Att balansera IO Interactives dna tillsammans med en underhållande och intensiv coming-of-age berättelse runt en av populärkulturens mest kända varumärken genom tiderna har definitivt lett till många lärdomar inom balansen.
Det märks att detta är deras största projekt hittills. Det hörs i hans röst, det syns på skärmen och det märks i rummet som vimlar av internationell media som är där för att täcka nästa stora juggernaut inom högoktanig blockbuster-action.
Men framför allt känns det i hans genuina svar på min fråga om det finns något speciellt han önskar att fans ska veta innan de plockar upp kontrollen med ”007: First Light”.
– Vi är otroligt glada att få leverera just den här versionen av Bond. Vi har skapat den för fansen och för att ni ska få följa med på hans resa. Förhoppningsvis känner ni samma glädje när ni spelar som vi haft när vi skapat spelet.
”007 First Light” släpps den 27 mars 2026.
Aaron Vesterberg Ringhög
Läs också: Skaparen bakom den ikoniska 007-loggan är död
Läs också: 5 anledningar till att ”007 First Light” kan bli det bästa Bond-spelet genom tiderna