Kalla kriget-paranoian som rådde under ett par årtionden efter andra världskriget är för de flesta rätt känd. Om man är intresserad av film och kultur har man troligen även hört talas om att folk som befarades ha kommunistiska sympatier eller kopplingar ofta svartlistades och förbjöds arbeta inom film, tv och radio.
Det här är ofta känt som McCarthyism och syftar på en Republikansk senator som vid denna tid instiftade hårda lagar för att motverka potentiella hot, inrikes och utrikes.
Mer tydligt än för någon annan film är det nog med 1954 års ”Jordens salt”. Herbert J. Biberman regisserade detta engagerande, välspelade och karga drama om mexikanska arbetare i zinkgruvan som anordnar en strejk. Endast genom solidaritet mellan arbetare och deras familjer lyckas man få en korrupt och orubblig maktstruktur på fall.
Filmens ämnen kan förstås anses kontroversiell på sina håll enbart det, baserad på den verkliga strejken vid zinkgruvorna i New Mexico och diskrimineringen mot mexikanska arbetare. För sin tid progressiva ämnen om kvinnlig frigörelse står även vågat nog i fokus. Men tvisterna slutade inte där, långt ifrån.
Inspelningen var som en thriller
Regissören Biberman, samt manusförfattarna Michael Wilson och Paul Jarrico var alla svartlistade i Hollywood. Man tänkte att om man inte fick jobb kunde man lika gärna göra en så pass pro-kommunistisk film som möjligt.
Utmaningarna var många, bland annat blev man gång på gång trakasserad av ligister som inte gillade filmen eller filmskaparnas budskap. Dessutom blev man även portad från staden Santa Clara, där man hade tänkt spela in, och tvingades lämna platsen. ”Lämna staden frivilligt, eller i kistor”, sa folkmobben.
En av filmens skådespelerskor, Rosaura Revueltas, var ett stort namn inom mexikansk film. När filmen sedan släpptes anklagades hon för att vara kommunist och deporterades. Hon gjorde aldrig en amerikansk film efter denna.
På grund av det känsliga läget tvingades man klippa ihop materialet i hemlighet under natten. Filmrullarna bevarades i omärkta lådor.
”Jordens salt” blev svartlistad när den släpptes, faktiskt den enda svartlistade filmen i amerikansk filmhistoria. Endast tretton biografer i USA vågade visa filmen och därefter försvann den i tio års tid. Anti-kommunistiska rörelser såg till att bokningarna hölls nere.
Uppskattad av eftervärlden
Trots detta har den fått flera utmärkelser på senare år, såsom att hamna i urvalet för National Film Registry 1992. Även inkluderad i boken ”1001 filmer du måste se innan du dör”. På Rotten Tomatoes har den 100%.
Det är svårt att säga vad som är mest spännande, historien runt själva filmen eller filmen i sig. Men jag rekommenderar absolut att ni ser ”Jordens salt”. Det är en rakt igenom bra och gripande film!
Filmen streamar nu gratis hos SVT Play.
Läs också: ”Shogun” säsong 2 får ”mer episka krigsscener än ni någonsin sett”