John McClane (Bruce Willis) är polis i New York. När han under julhelgen åker till sin fru Holly (Bonnie Bedelia) i Los Angeles och besöker hennes arbetsplats, skyskrapan Nakatomi Plaza, hamnar han mitt i ett våldsamt rån maskerat som en terroristattack. Med sin fru som en av gisslan bestämmer sig McClane för att sätta stopp för skurkarna.

Tre brottslingar planerar en stor diamantkupp i London. De leds av Georges och trion innehåller även hans amerikanska flickvän Wanda och hans stammande vän Ken. De behöver en man med vapenkompetens och Wanda rekryterar vettvillingen Otto. Efter rånet har de dock helt olika planer om hur bytet ska fördelas …

Finske Alex kör taxi i Berlin. En natt får han två män med en portfölj full med pengar som kunder. Snart jagas de av gangsters, vilka pengarna stulits ifrån. Under jakten blir männen dödade, och nu har Alex både en förmögenhet och två lik att ta hand om.

Förtidspensionären Walter Olsson, f.d. boxare och sjöman, försöker hjälpa en nerknarkad 14-årig prostituerad flicka och hamnar i en skrämmande värld djupt under Stockholms city. Thomas Hellbergs regidebut, från romanen av Erik Eriksson.

En undercover-FBI-agent förälskar sig i den nyblivna maffiaänkan Angela de Marco, som försöker börja ett nytt sitt liv efter sin makes mord. Dessvärre vill en rivaliserande maffiaboss åt henne samtidigt!

Gino, en skoputsare som liknar en känd maffiaboss, blir erbjuden en massa pengar för att erkänna sig skyldig till ett mord.

Eddie och Ray är två bröder som nästan bokstavligen föddes i boxningsringen. Deras farfar var boxare, liksom deras far, som nu är deras tränare. Eddie följer faderns vilja, men Ray bryter med honom och hamnar slutligen hos maffian…

Två New York-poliser får i uppdrag att eskortera en ondsint lönnmördare tillbaka till hemlandet Japan. Något som gör att de hamnar i Osakas exotiska undre värld och rakt in i ett vilt och brutalt gängkrig mellan medlemmar i Yakuza – den japanska maffian.

Saker och ting ser inte bra ut för Sickan. Vanheden har flyttat till Mallorca med Doris och Dynamit-Harry. Sickan är lämnad ensam i det regniga Stockholm. Men så slår ödet till i form av herr Wall-Enberg.

Gangsterbossen Dino Capisco kommer ut efter 13 år i fängelse. För att ta igen förlorad tid med sin utomäktenskapliga dotter Cookie, anlitar han henne som sin privatchaufför. Det dröjer inte länge innan Cookie snappar upp att hennes fars liv är i fara.

Sugar Ray äger ett olagligt kasino. Men en elak gangster och korrumperade poliser försöker knuffa ut honom ur branschen. Men Sugar Ray har sin adoptivson Quick i bakfickan.

Tre historier sammanvävs i Memphis. Ett ungt japanskt par är på besök i staden för att uppleva dess musikaliska historia, en kvinna på väg hem till Italien med sin makes likkista tvingas mellanlanda i staden och några lokalbor rånar en spritbutik.

Vito är en respektabel italiensk affärsman i New York som tagit avstånd från sin kriminella bakgrund och sin far som är en garvad fängelsekund. Vito ser till att hans son Adam, som är begåvad och duktig i skolan, får en god uppfostran. Men Adam har andra planer. Han planerar en smart kupp och inviger sin farfar i planerna.

Det unga paret Rick och Melissa hoppas att komma ur slummen för gott, och fly den fattigdom och brottslighet som deras familjer och vänner  blivit inblandade i. Planerna ser ut att misslyckas när Rick känner att han måste återförenas med sitt gamla gäng för att hämnas mot ett rivaliserande gäng som dödat hans bror.

En juveltjuv stjäl en helig rubin vilket startar en jakt från både polisen, turkiska regeringen, galna amerikanska terrorister och CIA.

Brian och Charlie tänker stjäla en miljon av sin gangsterboss pengar. När chefen får nys om planerna sänder han ut två torpeder efter dem. Brian och Charlie flyr och tvingas gömma sig i ett nunnekloster. Nu gäller det bara att hålla sig undan alla gangsters, poliser och samtidigt undgå att avslöja sig för nunnorna.

Huey var aktivist och inblandad i brottsliga sammanhang på 60-talet. Agenten Buckner har i uppdrag att transportera honom till platsen för hans brott, men Huey försvinner på vägen.