När Telltale Games släppte ”The Walking Dead” 2012 revolutionerade de spelbranschen. Spelet berättade en emotionell historia i tv-seriens universum, där spelarens val var kärnan i berättandet. Valen var alltid svåra, och gav en tyngd till berättandet. Spelmekaniken var däremot inte som vanliga spel. Istället för att byggas som traditionella genrespel, var spelet mer som en interaktiv tv-serie. Som ett gammalt peka- och klicka-äventyr, fast med större fokus på handlingen.
Spelet var lite av en vattendelare. Kritiker älskade det, men spelarbasen delades upp i de som tyckte att det var tråkigt att inte ha en större, mer aktiv roll i spelandet, och de som älskade berättandet. Det innovativa spelformatet tog aldrig riktigt fart, och Telltale Games gick under 2018.
Men, nu har Telltale Games återuppstått genom den nya studion Adhoc Games och deras första spel är ett riktigt kraftbesked.
SOS Alarm med superhjältar
”Dispatch” följer Robert Robertson, en föredetting till superhjälte. Robert har inte superkrafter, men tog över en mekanisk rustning, likt Iron Man, som skapats av hans farfar och förts vidare inom familjen. Robert lägger ner mycket pengar på att upprätthålla rustningen, men när skurken Shroud besegrar honom, har han inte råd att bygga upp den igen och hans tid som hjälten ”Mecha Man” är över.
Robert rekryteras till ett nätverk av superhjältar och får jobba som ”dispatch”, alltså likt en operatör hos SOS Alarm. Nödsamtal kommer in och det är upp till Robert att skicka ut rätt superhjälte till rätt situation.
Udda nog utgör det här majoriteten av spelmekaniken. Man spelar alltså inte som superhjälte, utan man ser till att rätt hjälte tacklar rätt situation. Det kanske låter enkelt, men det krävs mer strategi än man kan ana. Det gäller att förstå sina hjältars styrkor och svagheter, inse när man behöver para ihop fler i sitt stall, och även utveckla sina hjältar åt rätt håll.
En sorts ”Suicide Squad”, full med intressanta karaktärer
Hjältar är kanske fel ord för ”Z-team”. Gänget man hanterar består av före detta superskurkar, som genomför sin samhällstjänst. Karaktärerna är udda, burdusa och extremt roliga.
Förutom att hantera själva utskickandet av hjältarna, gäller det också att faktiskt få dem att göra som man vill. Bygga en lagkänsla, motivera sina anställda. Det är här berättelsemomenten kommer in. Allt eftersom arbetsdagen fortsätter, vävs handlingen in sömlöst. Det klipps in mellanscener, lunchpauser och andra avbrott som får ”Dispatch” att likna en tv-serie. Med skillnaden att du gör alla val och handlingen utformas allt eftersom.
Det här är spelets stora styrka. Handlingen är stark, karaktärerna otroligt fängslande, man vill stanna med Z-gänget långt efter avsnitten är slut.
Närmre en tv-serie än ett spel
”Dispatch” är uppbyggt som en tv-serie, med timmeslånga avsnitt som släpps några i taget. Tempot är anpassat därefter och varje avsnitt lämnar något att se fram emot i nästa. Manuset och hur man byggt upp det välutvecklade händelseförloppet är tajt och välgjort.
I huvudrollen ser vi Aaron Paul (”Breaking Bad”), som gör en enastående prestation som den cyniske misslyckade superhjälten Robertson. Övriga ensemble utgörs av rutinerade röstskådespelare, bland annat Ashley Johnson som spelar Ellie i ”The Last of Us”. Karaktärerna och dina interaktioner med laget, är spelets stora styrka.
Spelets unika struktur kan också vara anledningen till att du inte kommer tycka om det. ”Dispatch” berättas ändå som en tv-serie och interaktiviteten är lägre än i de flesta andra spel. Det finns många val att göra och man formar verkligen berättelsen, men det är fortfarande mycket mindre faktiskt spelande än i spelen du är van vid.
Spelet lutar sig även mycket mot humor. En speciell typ av humor som för tankarna till James Gunn och filmer som ”The Suicide Squad” och ”Guardians of the Galaxy”. Manuset håller en väldigt hög standard, men skämten kan vara lite barnsliga ibland.
”Dispatch” är en unik spelupplevelse som lutar sig mot ett väldigt välskrivet manus och intressanta karaktärer. En solklar fullträff för rätt publik och en efterlängtad återkomst för gänget bakom Telltale Games.
Alla avsnitt av ”Dispatch” är ute nu.
”Dispatch”
Genre: Äventyr/strategi
Plattform: PS5, PC
Utvecklare: AdHoc Studio
Utgivare: AdHoc Studio
Släpps: Ute nu
Läs också: Recension: “Ninja Gaiden 4” är årets bästa actionspel – 5/5 i betyg
Läs också: Recension: Nya vampyrspelet suger mer än bara blod